Den här gången, eller aldrig: Ducati har jagat Superbike World Championship i elva år med en Alvaro Bautista som nu är mycket på mål. Med tre omgångar kvar (9 lopp) står poängen på spel 186 och spanjoren står inför slutspurten med en solid fördel: 56 poäng över den regerande mästaren Toprak Razgatlioglu och 82 poäng över Jonathan Rea. Kawasaki är praktiskt taget ur spelet: sedan han gick med i Ninja har den sexfaldiga världsmästaren aldrig varit så långt från toppen av mästerskapet. Inte ens 2019, då Bautista slog elva segrar i rad i början av säsongen, bara för att ge sig med en krasch från sommaren och framåt och servera titeln till Rea på silverplanen. Avlägsna tider: i år verkar Ducati-åkaren ha mognat bombsäker tillförlitlighet.
Extra europeisk triptyk
Superbike ’22 avslutas med en triptyk av resor utanför Europa, komplicerade ur logistisk synvinkel och extremt krävande för teamens budgetar, särskilt de för medelstora och små grupper. Det börjar i San Juan, Argentina, och i november går det till Mandalika (Indonesien, 12-13) med den stora finalen i Phillip Island, Australien, den 19-20. På den snabba sydamerikanska banan är Bautistas rekord utmärkt: i hans enda närvaro med Ducati, 2019, vann han race 1 med start från pole och i söndagsutmaningen blev han tvåa och femma. Här har Toprak vunnit två gånger, förra året, medan Rea stoltserar med fyra framgångar: nordirländaren har fastat sedan den 22 maj, det vill säga från Estoril-rundan.
Bautista håller i tyglarna
Under halva säsongen var det en bitter kamp mellan Magnificent Three of Superbike. Men efter sommaruppehållet bröt Bautista och Ducati definitivt balansen. Tre av ett slag för utstationering av Barcelona var språngbrädan, en demonstration av överlägsenhet som hade en stor inverkan på de två motståndarna också ur en mental synvinkel. Bautista har alltid varit väldigt snabb, han gjorde skillnad även 2019. Nu när han har hittat kontinuitet, betalade bara ett misstag, på Donington, blir han utom räckhåll. Också för att Ducati-missilen också har gjort framsteg: nu är Panigale inte bara råkraft på raksträckan, utan det är också cykeln som klarar däcken bäst. Alvarito utnyttjade den mjuka SCX bättre än någon annan, men i Portimao vann han också med SC0-mediet. Paketet är fantastiskt, det verkar inte finnas några svagheter.
Världsrankingen
1.Alvaro Bautista (Ducati) 448 poäng; 2. Razgtalioglu (Yamaha) 392; 3. Rea (Kawasaki) 366; 4. Rinaldi (Ducati) 232, 5. Locatelli (Yamaha) 196; 6. Lowes A. (Kawasaki) 189; 7. Bassani (Ducati) 187; 8. Lecuona (Honda) 163; 9. Redding (BMW) 156; 10. Vierge (Honda) 115.
En uppblåst helg
Tyvärr var Argentina planerad att sammanfalla inte bara med MotoGP på scenen i Malaysia, utan även med F1 i Austin (Texas). Lyckligtvis är tidszonerna olika, så SKY MotoGP och TV8 kommer helt klart att kunna erbjuda den vanliga livesändningen med start på lördag. Nedan programmet på banan och direktsänd TV.
Fredagen den 21 oktober 2022
14:30-15:15 WorldSSP – FP1
15:25-16:10 WorldSBK – FP1
19:00-19:45 WorldSSP – FP2
20:00-20:45 WorldSBK – FP2
Lördagen den 22 oktober 2022
16:25-16: 45 WorldSSP – Superpole (live SKY MotoGP)
17: 10-17: 25 WorldSBK – Superpole (live SKY MotoGP)
18:30 WorldSSP – Race 1 (live SKY MotoGP)
20:00 WorldSBK – Race 1 (live SKY MotoGP och TV8)
Söndagen den 23 oktober 2022
15:00-15:15 WorldSBK – Uppvärmning
15:25-15:40 WorldSSP – Uppvärmning
17:00 WorldSBK – Superpole Race (live SKY MotoGP)
18:30 WorldSSP – Race 2 (live SKY MotoGP)
20:00 WorldSBK – Race 2 (live SKY MotoGP och TV8)
