Alvaro a devancé Johnny de plus de deux dixièmes, tandis que le Turc a préféré ne pas dévoiler les cartes, 3e Gerloff suivi de Rinaldi, 8e Vierge, 9e Locatelli, hors du top dix Redding et Lecuona, retardé de plus d’une seconde, en SSP le meilleur est Bulega
A 18 heures, le rideau est tombé sur cette première journée d’essais Superbike à Montmelò. Le maître du vendredi était Alvaro Bautista, protagoniste avec la référence en 1’40 “824. Le pilote d’Aruba a été le seul à pouvoir passer sous la barre des 1’41”, devant la Kawasaki de Johnny Rea de plus de deux dixièmes.
D’un côté il y a donc l’Espagnol, de l’autre le Nord-Irlandais, presque comme s’il s’agissait d’un remake de la saison 2019 du World SBK avec les deux en duel pour le titre mondial. En revanche, Toprak Razgatlioglu est absent de l’appel pour le défi au sommet, contraint de se consoler avec le cinquième contre-la-montre à sept dixièmes du sommet. Aujourd’hui, le Turc a préféré jouer aux cartes fermées, travailler avec des pneus usagés, sans aller chercher du temps à tout prix.
Devant lui la Yamaha d’un surprenant Garrett Gerloff apparaît en troisième position. Le vendredi du GRT américain à domicile n’a pas été mauvais, constamment proche des premières places, à tel point qu’il a laissé derrière lui la Ducati de Michael Rinaldi, retardée de plus d’une demi-seconde par son coéquipier.
A partir de la sixième place, les écarts deviennent plus conséquents avec Lowes appelé à chasser largement au-delà des huit dixièmes, poursuivi à son tour par la Kawasaki de Lucas Mahias, qui s’est montrée en pleine forme en ce début d’année 2022. Le Français a même réussi à faire mieux que Honda. de Xavi Vierge, seulement huitième, suivi de la R1 d’Andrea Locatelli et de la BMW d’Eugene Laverty.
En revanche, Scott Redding et Iker Lecuona sont à la peine, tous deux restant hors du top dix avec plus d’une seconde de retard sur le top, tandis qu’Oettl est à nouveau confirmé comme le meilleur parmi les rookies des équipes indépendantes.
Quant au SSP, le plus rapide du groupe était Nicolò Bulega avec l’équipe Aruba Ducati V2.
Demain, nous reprenons la piste pour la deuxième et dernière journée d’essais, en espérant un peu d’aide de la météo, car le samedi s’annonce pluvieux.
crédit photo : Dani Guazzetti