Yamaha og Fabio Quartararo har brug for et vigtigt resultat i Phillip Island GP, hvis de vil forsvare MotoGP-titlen. Efter sommerpausen oplevede rytteren fra Nice en aftagende fase med en YZR-M1, der skal have mere kraft fra motoren. Med tre løb tilbage skal vi bide tænderne sammen og undgå fejl for at forsvare os mod angrebene fra Pecco Bagnaias Ducati GP22. Det australske kredsløb er måske det mest gunstige for Iwata-selskabet af de tre tilbageværende inden afslutningen af mesterskabet i Valencia, hvor denne sæsons vinder vil blive afgjort, intet mindre end sjovt. I mellemtiden fortsætter arbejdet bag kulisserne på det næste satellithold, og fokus er altid på Valentino Rossis hold.
MotoGP-titlen går til Australien
Lin Jarvis, Yamahas administrerende direktør, er fortsat optimistisk på trods af nogle spændinger i pitten. Den første dag med fri træning på Phillip Island bød på gode ideer til positiv tænkning forud for søndagen. “Vi har brug for et godt resultat, de seneste seks løb har været svære. Anden del af sæsonen var sværere for os, fordi Ducatierne er på plads, og der er så mange af dem. Fabio er den eneste Yamaha-rytter, og han er alene mod de andre… Jeg så ham meget fokuseret, og jeg er optimistisk“, forsikrede den britiske manager. Det er ærgerligt, at Quartararo ikke kan regne med støtte fra sine brandkammerater, sammenlignet med Pecco Bagnaia, som er en af de otte Ducatis i MotoGP-bestyrelsen.
Udviklingen af Yamaha M1
Det nytter ikke noget at have ondt af den manglende udvikling af motoren sidste vinter. Den japanske producent har omsat det faktum at skulle tilpasse sig tiden og til europæiske modstandere. “I starten af sæsonen var det også skuffende for os ikke at have den kraft, vi havde brug for – tilføjede Lin Jarvis -. Det er ikke nemt at vinde løb, og når vi er bagud, er det svært at få mest muligt ud af cyklen. Til næste år har vi allerede lavet nogle test for at forbedre os, men i de sidste tre løb må vi ikke lave nogen fejl“.
Yamahas ingeniører ved også, at de skal udvikle en M1, der er nemmere at køre selv med forskellige kørestile. “I år har vi kun én hurtig rytter, vi skal gøre en cykel lettere at køre på. Vi arbejder på aerodynamik, og til nogle løb har vi brugt en ny ramme, vi skal arbejde på alle tekniske områder… Vi er stadig for konservative, vi er nødt til at ændre vores arbejdsmetode. Ankomsten af Luca Marmorini og hans ingeniører er kun en begyndelse“.
Før der udelukkende fokuseres på den næste MotoGP-sæson og 2023-prototypen, skal dette verdensmesterskab gennemføres, muligvis med det maksimale resultat: verdensmesterskabet. “Dette løb er meget vigtigt, vi ved, at vi på dette kredsløb kan og ønsker at vinde, men vi har brug for en sejr. Vi er rolige og vi arbejder godt, Fabios 4. plads giver os optimisme, vi tænker løb efter løb“.
Morbidelli og VR46-holdet
Helt anderledes tale for Franco Morbidelli, der har lidt som ikke min siden begyndelsen af sæsonen. Lin Jarvis forsikrer, at de gør alt for at sætte ham i stand til at vende tilbage til herlighederne i 2020, hvor han etablerede sig som andenpladsen med en mindre opdateret cykel end hans brand-kolleger. “Vi taler med Franco, og vi gør alt for at give ham mere selvtillid på cyklen og få ham til at køre hurtigere. Selv her i Australien er han ikke for stille, han har ingen selvtillid til at gå hurtigt. Vi skal finde en måde med ham til at blive mere konkurrencedygtig, også fordi vi kun har to cykler næste år“.
Yamaha har bejlet til Valentino Rossis VR46-hold i nogen tid, men det vil være svært at adskille dem fra Ducati, inden kontrakten udløber ved udgangen af 2024.”Vi vil have fire cykler på nettet, og vi studerer dette mål. Vi ved ikke, om vi vil lykkes i 2024, fordi kontrakter skal respekteres – konkluderede Lin Jarvis -. En ting ser ud til at være sikker: Næste år får vi mere fart“.