Een trieste 14e plaats in FP1, dan de grote sprong voorwaarts en de laatste 5e plaats van de dag. Maverick Vinales sluit daarmee een zeer bevredigende eerste dag op Phillip Island af en eindigde twee posities voor Aleix Espargaro. Zeker in Aprilia zou het een geldige extra hulp kunnen worden, aangezien #41 nog volop in de race is voor de MotoGP-kroon. De veelbesproken teamwedstrijden lijken nogal moeilijk op een veeleisend circuit als het Australische, maar dit zal in de loop van de rondes duidelijk worden. Ondertussen heeft Aprilia zijn beide jongens in voorlopig Q2 geplaatst, voorzien in geval van slecht weer. Maar beide Spaanse coureurs begonnen op de goede voet, nu moeten we verder.
Bemoedigende precedenten
Er is slechts één nul onder de vele GP’s die door Maverick Vinales op Phillip Island worden betwist, behaald in de editie van 2019. Voor de rest vallen de podiumresultaten vooral op. Hij zegevierde in 2018 als Yamaha-rijder, voordat hij zich in 2014 had opgedrongen in de Moto2-categorie. Hieraan voegen we de 2e plaats in de Moto3 behaald in 2013 en de twee derde plaatsen in de MotoGP in 2016 (met Suzuki) en in 2017 (met Yamaha). Na zijn pensionering zijn de slechtste resultaten op de 6e plaats in 2015 en de achtste plaats in 2011, het jaar van werelddebuut in de toenmalige 125cc. Het is niet nieuw dat Vinales van de Australische baan houdt, aangezien dit de algemene mening is van alle renners. Maar de precedenten zijn een extra stimulans.
Viñales klaar om aan te vallen
“Het weer is wisselvallig, maar hier zijn we op Phillip Island!” Maverick Viñales merkte op. “Het probleem is dat de fiets veel beweegt, ik zie het ook op tv, maar ik merk dat het ook voor de anderen geldt. We moeten proberen het ‘te kalmeren’ om het meeste uit de baan te kunnen halen.” Zeker, de vele problemen die in Thailand worden beschuldigd, liggen achter ons, zoals ook boksgenoot Aleix Espargaro toegeeft. Het doel waar hij van droomt van de verhuizing naar Aprilia blijft in zijn vizier, namelijk de eerste MotoGP-overwinning met het merk Noale. De koningsklasse wordt echter een steeds moeilijkere categorie, waarin het zelfs voor een paar duizendsten moeilijk is om boven te komen. Maar Vinales bouwt samen met Aprilia weer op en is vastbesloten om het eerste deel van het werk zo snel mogelijk af te ronden: na de podiumplaatsen is er geen succes.
Foto: motogp.com