Fabio Quartararo finder sit smil igen efter Buriram-debaclet. På den første dag af MotoGP fri træning på Phillip Island, stopper uret på 1’29 ″ 614, hvilket er fjerde gang værd i det kombinerede, med et hul på kun 139 tusindedele på Johann Zarcos Ducati bedste omgang. Yamaha-franskmanden kan ikke længere begå en fejl, da han fastholder lederskabet af rytternes generelle klassement med en minimumsfordel på to point over Pecco Bagnaia. Men påvirkede braget i Thailand mesterens moral?
Quartararo sætter Ducati i kikkerten
I slutningen af Free Practice2 opsummerer Fabio Quartararo den første dag med praksis i Australien. “De smiler altid, undtagen i Thailand. Selv i morges var tempoet ikke ekstraordinært, men jeg havde det godt. Vi gjorde et godt stykke arbejde i eftermiddags. I anden omgang med brugte dæk prøvede vi noget, og det gik ikke dårligt, på den hurtigste omgang lavede jeg en fejl i fjerde sektor, og jeg kunne ikke forbedre mig“. Søndagens resultat tæller, og vi skal nå dertil under ekstremt optimale forhold, for Ducatis er hurtige igen, og Bagnaia har stadig ikke fundet de bedste rammer for sin Desmosedici. “Ducatien er god overalt, de kører med 350 km/t på ligeud“, har rimarcato ‘El Diablo’. “Yamaha kommer hurtigt ud i sving 1, og det er en fordel for os. Vi er også stærke i sving 3, vi skal forbedre os på turn 9 og den første sektor. Bedre end Thailands langsomme kurver …“.
MotoGP-titlen går til Australien
Vi er stadig langt fra optimale tider, tænk bare på at kredsløbsrekorden går tilbage til 2013 af Jorge Lorenzo i 1’27″ 899. De miljømæssige forhold ser ud til at udelukke det bløde dæk til løbet, Alex Rins og Cal Crutchlow har vovet det hårde med fremragende resultater, og det kunne være en mulighed at overveje. Nedbrydningen er virkelig høj, selvom banen fra i morgen begynder at blive perfekt gummieret. I hjørnet af boksen instrueret af Diego Gubellini skal trykproblemet på fordækket, der forårsagede styrtet ved Buriram, udryddes.
På spil er en MotoGP-titel, der stadig er i deres hænder, holdet laver en firkant og står ikke stille og ser på. I anden del af 2022-sæsonen oplevede Fabio Quartararo en nedadgående fase, som han mildnede med den fordel på 91 point, han samlede efter sin sejr på Sachsenring. Nu hvor sparegrisen er gået i stykker, skal alt spilles i tre spil. “Vi var ikke kommet til Australien i tre år, producenterne har gjort store fremskridt, så jeg vidste ikke, hvad jeg skulle forvente. I sidste ende ved jeg, at vores potentiale er godt, det er svært at sige, om jeg forventede bedre eller værre. Det er første gang, vi skal lave ændringer på cyklen for at komme videre – understreger Quartararo -. Vi afslutter normalt en weekend med den samme cykel, som vi startede i FP1. Det er et andet spor end de andre“.
Valter Magattis billede