Fabio Quartararo vindt zijn glimlach terug na het Buriram-debacle. Op de eerste dag van de MotoGP-vrije training op Phillip Island stopt de klok op 1’29 ″ 614, wat de vierde keer in de gecombineerde tijd is, met een voorsprong van slechts 139 duizendsten op Johann Zarco’s Ducati beste ronde. De Yamaha Fransman kan geen fout meer maken aangezien hij de leiding in het algemeen klassement van de rijders handhaaft met een minimale voorsprong van twee punten op Pecco Bagnaia. Maar had de plof in Thailand invloed op het moreel van de kampioen?
Quartararo zet Ducati in het vizier
Aan het einde van Free Practice2 vat Fabio Quartararo de eerste trainingsdag in Australië samen. “Ze glimlachen altijd, behalve in Thailand. Zelfs vanmorgen was het tempo niet buitengewoon, maar ik voelde me goed. We hebben het vanmiddag goed gedaan. In de tweede run met gebruikte banden probeerden we iets en het ging niet slecht, in de snelste ronde maakte ik een fout in de vierde sector en kon ik niet verbeteren“. Het resultaat van zondag telt en we moeten daar in extreem optimale omstandigheden komen, want de Ducati’s zijn weer snel en Bagnaia heeft nog steeds niet de beste setting voor zijn Desmosedici gevonden. “De Ducati is overal goed, ze gaan met 350 km/u op het rechte stuk“, heeft rimarcato ‘El Diablo’. “De Yamaha komt snel uit in bocht 1 en dat is een voordeel voor ons. We zijn ook sterk in bocht 3, we moeten verbeteren in bocht 9 en de eerste sector. Beter dan de langzame bochten van Thailand …“.
De MotoGP-titel gaat naar Australië
We zijn nog verre van optimale tijden, denk maar aan het circuitrecord dateert van 2013 door Jorge Lorenzo in 1’27 ″ 899. De omgevingsomstandigheden lijken de zachte band voor de race uit te sluiten, Alex Rins en Cal Crutchlow hebben het harde gewaagd met uitstekende resultaten en het zou een optie kunnen zijn om te overwegen. De degradatie is echt hoog, zelfs als de baan vanaf morgen perfect van rubber zal zijn. In de hoek van het strafschopgebied van Diego Gubellini moet het drukprobleem op de voorband dat de crash bij Buriram veroorzaakte, worden weggevaagd.
Voor het grijpen ligt een MotoGP-titel die nog steeds in handen is, het team maakt een vierkant en staat niet stil en kijkt toe. In het tweede deel van het seizoen 2022 beleefde Fabio Quartararo een neerwaartse fase die hij verzachtte met het voordeel van 91 punten dat hij behaalde na zijn overwinning op de Sachsenring. Nu het spaarvarken kapot is, moet alles in drie wedstrijden gespeeld worden. “We waren al drie jaar niet naar Australië gekomen, de fabrikanten hebben grote stappen gemaakt, dus ik wist niet wat ik moest verwachten. Uiteindelijk weet ik dat ons potentieel goed is, het is moeilijk te zeggen of ik beter of slechter had verwacht. Het is de eerste keer dat we veranderingen aan de fiets moeten aanbrengen om vooruit te komen – onderstreept Quartararo -. Meestal eindigen we een weekend met dezelfde motor als waarmee we in FP1 begonnen. Het is een ander nummer dan de anderen“.
foto van Valter Magatti