Maverick Vinales lukkede sin adskillelse fra Yamaha i sommeren 2021, men det var ikke let at tilpasse sig Aprilia RS-GP. I sin første hele MotoGP-sæson med Noales farver samlede han tre podier efter en tilpasningsfase, der krævede en uvurderlig fysisk og psykologisk indsats. En cykel radikalt forskellig fra dens tidligere YZR-M1 med firecylindret rækkemotor, som tvinger til at ændre måden at bremse på og andre detaljer i kørestilen. “Vi må ikke glemme, at vores vækstproces altid er under udvikling. I visse situationer er det vigtige at få det bedst mulige resultat hjem, og vi gjorde det“.
Vinales og springet fra Yamaha til Aprilia
Før sommerpausen begyndte Maverick Vinales at hæve overliggeren med RS-GP22, erobrede det første podie i Holland og bekræftede sig selv på Silverstone og Misano. Ved mere end én lejlighed sluttede han foran bokskammeraten Aleix Espargarò, som det for nylig skete i det våde i Thailand og Japan. To ekstreme og komplicerede situationer, hvor ‘Top Gun’ var i stand til at frigøre sig bedre end ekspertens landsmand. Aprilia besluttede at forny sin tillid til ham, da hans tilpasning til prototypen stadig var mislykket, men fra starten ville Massimo Rivola have ham med på holdet, efter at have forladt Yamaha, og bekræftet i de næste to år. Der var mange, der mente, at det var en fejl at forlade M1 for at komme på RS-GP, men han nægtede alle.
Psykologi i MotoGP
Også takket være hans psykologiske soliditet, som han har tilegnet sig gennem årene, også med hjælp fra en idrætspsykolog. “Motorcykling er som en rutsjebane. Når du har et godt resultat går du op, med et dårligt resultat går du ned. Det er meget vigtigt at have en meget stabil og lineær psyke“, forklarede Vinales til MotoGP.com. Det er nødvendigt at vide, hvordan man blander en perfekt alkymi-eufori, i tilfælde af succes, og depression, i tilfælde af manglende ydeevne. “Jeg er meget glad, fordi jeg har det meget godt i Aprilia. Holdet er fantastisk, det vidste jeg fra dag ét. Jeg føler mig meget elsket på dette hold“.
Figuren som ‘sportspsykolog’ var grundlæggende for at styre hans karriere. Doktor Angel Charte, medicinsk direktør for MotoGP, ved noget om det, og fra næste år vil han have maksimale helbredskræfter i folden. “Det, psykologen gør, er at kende piloten og udvikle hans mentale tilstand. Det vil sige styrke de psykologiske dele og frem for alt give ham løsninger, som han så kan udvikle sig og føle sig stabil“. I tilfældet med Maverick Vinales er han sikker på, at arbejdet vil give ham store belønninger: “Maverick har været igennem en svær, kompliceret tid. Jeg tror, han ikke har det nemt“, understregede Dr. Charte. “Han arbejder meget med det aspekt og vil nå meget høje positioner“.