Η φθίνουσα φάση του Fabio Quartararo στο MotoGP είχε ήδη ξεκινήσει στο Assen, πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές στο πρωτάθλημα, όταν επανορθώνει την πτώση που αξίζει το πρώτο του μηδέν της σεζόν. Μέχρι τότε, ο πρωταθλητής της Yamaha είχε καταφέρει να εκμεταλλευτεί τις καθυστερήσεις του Ducati GP22 και τα λάθη του Pecco Bagnaia, κατακτώντας τρεις νίκες και τρία βάθρα στους δέκα πρώτους αγώνες. Μετά τη στάση στο ημερολόγιο, ο αναβάτης από τη Νίκαια έβαλε τα πόδια του στο βάθρο μόνο μία φορά, στην Αυστρία, σε κάτι που φαινόταν σαν μια δοκιμασία δύναμης στο έδαφος της Ducati.
Ένταση στο κουτί της Yamaha
Το δεύτερο «μηδέν» της σεζόν έφτασε στο Aragon MotorLand. Ξεκινώντας από τη δεύτερη σειρά, ένας ψυχωμένος Marc Marquez βρέθηκε μπροστά του στην εκκίνηση, η σύγκρουση τον έβγαλε νοκ άουτ στον πρώτο γύρο. Δεν πήγε καλύτερα στην Ανατολή, πρώτα με την όγδοη θέση στο Motegi, μετά μένοντας εκτός βαθμών στην Ταϊλάνδη, στο τέλος μιας ανηφορικής κούρσας από τότε που έσβησαν τα φώτα. Με προβάδισμα 91 πόντων στη βαθμολογία MotoGP πριν από το GP της Ολλανδίας, τώρα ο Pecco Bagnaia ακολουθεί δύο βαθμούς και η πίεση αρχίζει να γίνεται αισθητή. Δείτε την ημιακύρωση του προφίλ του στο Instagram (“Having a break”), την έλλειψη παρουσίας στο debriefing… Σίγουρα δεν υπάρχει χαλαρή ατμόσφαιρα στο κουτί του Iwata, ειδικά τώρα που οι ελπίδες για το παγκόσμιο πρωτάθλημα αρχίζουν να κλονίζονται.
Την παραμονή του Buriram, οι τελευταίες δημόσιες δηλώσεις του Quartararo, που έχει ήδη επιστρέψει από την αδιαφανή όγδοη θέση του Rising Sun. “Κανείς δεν ξέρει πώς είμαι πραγματικά και όχι μόνο στους τελευταίους αγώνες, αλλά από την πρώτη δοκιμή, στην οποία βλέπεις ότι δεν έχεις βελτιωθεί καθόλου. Φτάνεις λοιπόν στο Κατάρ, όπου κέρδισες την προηγούμενη χρονιά και τώρα τερματίζεις 15 δευτερόλεπτα καθυστέρηση και ένατη… Η αρχή ήταν ήδη δύσκολη ψυχικά και μου κόστισε πολύ, αλλά κάναμε εξαιρετική δουλειά στο πρώτο μέρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος , εκτός από το Assen. Οπότε τα πήγαμε πολύ καλά και εκπλήσσομαι που είμαστε ακόμα εκεί“.
Μάχη για τον θρόνο του MotoGP
Από το τέλος της περασμένης σεζόν στο MotoGP, όταν ο τίτλος απονεμήθηκε μαθηματικά, έχει διεκδικήσει μια Yamaha M1 με μεγαλύτερη ταχύτητα στις ευθείες. Ένα χειμερινό διάλειμμα δεν ήταν αρκετό για τους μηχανικούς της Iwata για να κάνουν τις απαιτούμενες βελτιώσεις, ίσως υπήρχε ανάγκη να μπουν πίσω στο συμβόλαιο για να πιέσουν την ανώτατη διοίκηση να απασχοληθεί. Τέλος, υπάρχει ένα Pecco Bagnaia που φαίνεται ασταμάτητο, αν όχι για πτώσεις συγκέντρωσης. Το Desmosedici GP22 αποδεικνύεται ένα ανίκητο όπλο σε αυτό το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2022, ακόμα κι αν πρέπει να δοθούν τα εύσημα στον αντίπαλο του Τορίνο που δεν το άφησε ποτέ να φύγει.
Ένα απρόβλεπτο τελικό σπριντ μεταξύ των δύο ξεκινά, χωρίς να ξεχνάμε την Aprilia του Aleix Espargarò στους -20 πόντους. “Όταν είσαι στο κάτω μέρος της βαθμολογίας, όπως ήταν ο Pecco, δεν έχεις τίποτα να χάσεις – Ο Κουαρτάραρο εξηγεί στην «AS» -. Πήγαινα πολύ, πολύ δυνατά, αλλά όταν είσαι τόσο κοντά στο πρωτάθλημα είναι άλλο πράγμα, άλλη νοοτροπία. Φτάνεις σε ένα επίπεδο όπου το άγχος και η πίεση της επιθυμίας να κερδίσεις έναν επιπλέον πόντο σε κάνει να οδηγείς διαφορετικά“. Από το 2023 ο Fabio Quartararo θα έχει επίσης να αντιμετωπίσει έναν ακόμη αντίπαλο, τον Marc Marquez, ο οποίος σταδιακά επιστρέφει σε μια κατάσταση βέλτιστης φόρμας. Η υπεράσπιση του παγκόσμιου σκήπτρου δεν θα είναι εύκολη για τον αναβάτη της Yamaha. Μικρές αλλαγές για να το αντιμετωπίσουμε με έναν ή δύο παγκόσμιους τίτλους στον πίνακα ανακοινώσεων. “Πρέπει να ξεχάσουμε ποιος είναι, γιατί είναι το σημείο αναφοράς των τελευταίων δέκα ετών“.