Rekenmachine in de hand: als Toprak Razgtalioglu vandaag het succes in race 1 zou volgen, hoeveel punten zou hij kunnen terugkrijgen voor de leider van de World Superbike, dat is de Ducati-rijder Alvaro Bautista? De Turk van Yamaha op de achtbaan van Portimao wordt losgelaten, zelfs in de warming-up bevestigde hij zijn staat van gratie door een onmiskenbare 1’40” 166 te scoren, bijna vier tienden beter dan zijn rivaal. Vandaag heeft Toprak twee mogelijkheden om aan te vallen, maar zal Bautista zo meegaand en tevreden zijn om de schade te beperken? Reken er niet op…
Bautista op het kruispunt: de uitdaging aangaan?
In de verklaringen na race 1 liet Alvaro Bautista doorschemeren dat hij zonder de reductie van ronden van 20 naar 14 als gevolg van een vertraagde start, tegen Toprak Razgatlioglu had kunnen spelen. Ducati rekende in de finale op beter bandenmanagement (standaard SC0). Vandaag zullen we zien of het een prospect of een bluf was. Tegen het waanzinnige Toprak staat Alvaro voor een dilemma: openlijk de uitdaging aangaan, met alle risico’s van dien, of de schade beperken door aan het WK te denken? In het kwartier van de warming-up betaalde Bautista 394 duizendsten, waarmee hij de tweede prestatie neerzette voor Lowes, Locatelli en Rinaldi.
Jonathan Rea scheidsrechter
Kawasaki is niet in staat om stand te houden tegen Yamaha en Ducati, en de derde plaats in race 1 deed Jonathan Rea dalen tot -71 punten vanaf de top. Drie en een halve ronde van de Superbike-epiloog kan worden gezegd dat het Noord-Ierse Wereldkampioenschap in gevaar komt. Het is gemakkelijk voor te stellen dat Jonathan Rea, die nu uit het spel is, van hier tot het einde zal proberen de joker te trekken die hij nodig heeft om een ongelijke confrontatie teniet te doen. In de warming-up experimenteerde hij met afstellingswijzigingen waarmee hij de achterste B0624, die hem zaterdag op de helft van de gereduceerde afstand liet vallen, beter kon beheersen. Rea met dezelfde band maakt geen kans tegen Toprak en Bautista, terwijl de ander het risico loopt zonder grip te komen op de mooiste. Een puzzel. Het is niet zeker dat Kawasaki niet aan het woord zal kunnen komen in de sprintrace.
