Maar waar kwam Jonathan Rea vandaan? De rivaal Toprak Razgatlioglu had bij de eerste poging het primaat van Portimao afgebrokkeld en de barrière van 1’40” afgebroken. Het zag eruit als een Superpole die werd gehypothekeerd door de Turken van Yamaha, erg snel ook in de twee voorgaande sessies, ter voorbereiding op drie Portugese wedstrijden. Aan de andere kant loste de kannibaal in de laatste poging een schot van 1’39 “610, zes tienden onder de pooltijd van een jaar geleden, die van Toprak was geweest. Ongelooflijke prestaties, bereikt met de SCX-raceband. In deze omstandigheid bracht Pirelli niet de zachtere SCQ, anders wie weet waar ze heen zouden zijn gegaan …
“Tel de race”
Toprak betaalde 162 duizendste en zette meteen de puntjes op de “i”: “The race counts…”. Ja, het worden 20 hete ronden omdat de twee achtervolgers de mogelijkheid hebben om het wereldklassement recht te trekken dat na Barcelona aan de kant van Ducati hangt. Alvaro Bautista heeft een kleine schat op zak: 59 punten boven Toprak, 67 tegen Rea. Maar in race 1 (en vooral in de sprint op zondagochtend …) zal hij vanaf de derde rij moeten starten: de snelste ronde werd geannuleerd vanwege de gele vlag in bocht 1.
De eerste uitdaging op 15
De show van Portimao warmt op om 15:00 uur (Italiaanse tijd) met race 1: er zijn nog 20 ronden te gaan Dus het bandenbeheer zal van fundamenteel belang zijn: hier levert Pirelli geen SCX aan de achterkant. In de race zal het nodig zijn om te beslissen of de standaard SC0 of de evolutie SC0, ondertekend B0624, wordt gemonteerd.
Op Amazon “Hoe ik mijn droom heb ontworpen” de autobiografie van het genie Adrian Newey