Πάντα φίλοι, ποτέ αντίπαλοι. Ο Pier Paolo Bianchi έχει αγωνιστεί για χρόνια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μαζί με τον Phil Read ακόμα και αν σε διαφορετικές κατηγορίες. Ο αναβάτης από το Ρίμινι, τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, και ο Άγγλος πρωταθλητής συναντήθηκαν στα paddock, μοιράζοντας πάθη και όνειρα. Στο τέλος της καριέρας τους έχουν συμμετάσχει σε πολλές ιστορικές αναπαραστάσεις μαζί, ακόμη και τον τελευταίο καιρό. Μεταξύ τους υπήρχαν 13 χρόνια διαφορά αλλά τους ένωνε μια καλή σχέση εκτίμησης και φιλίας.
«Στη δεκαετία του εξήντα ήμουν παιδί ενώ ο Φιλ Ρεντ ήταν ήδη πρωταθλητής. λέει ο Pier Paolo Bianchi – ήταν το πιο δυνατό, αναφορά για όλους εμάς τους νέους τότε. Όταν έκανα το ντεμπούτο μου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 1973, είχε ήδη κερδίσει αρκετούς τίτλους. Πάντα αγωνιζόμασταν σε διαφορετικές κατηγορίες, ωστόσο ήμασταν συνάδελφοι για αρκετές σεζόν. Μετά συνεχίσαμε να βλεπόμαστε και μετά, στις διάφορες εκδηλώσεις κλασικής μοτοσυκλέτας μαζί με όλους τους αναβάτες εκείνων των χρόνων. Δυστυχώς ξέραμε ότι ήταν άρρωστος αλλά δεν είχε χάσει το χαμόγελό του».
Τι αναμνήσεις έχετε από αυτόν;
«Ο Phil Read ήταν ένας αναβάτης που δεν έκανε ποτέ πίσω, ήθελε πάντα να κερδίζει ακόμα κι αν δεν το χρειαζόταν. Πραγματικά έδωσε ό,τι είχε. Ήταν πολύ δυνατό, λίγα έχουν να πούμε. Έχει κερδίσει επτά παγκόσμιους τίτλους και ήταν σημείο αναφοράς για όλους μας».
Ένα συγκεκριμένο επεισόδιο;
«Το σπουδαίο είναι ότι ο Phil Read ήταν πολύ γρήγορος με οποιαδήποτε μοτοσυκλέτα, όχι μόνο με τις καλύτερες και με τους εργοστασιακούς αναβάτες. Κατάφερε να είναι μεταξύ των πρώτων ακόμη και με ιδιωτικά ποδήλατα, αποδεικνύοντας ότι ήταν αυτός που έκανε τη διαφορά. Είναι μεγάλη απώλεια για τον κόσμο της μοτοσυκλέτας, ο Phil ήταν και είναι ένας θρύλος του αθλητισμού μας».
Φωτογραφία: OkFoto.it