Nedtælling til hans tilbagevenden til Australien tre år efter sidste gang. Hjemmechauffører tydeligt opmuntrede af udsigten, men ingen mere end Jack Miller. Ducati-rytteren ønsker at lukke oplevelsen i rødt på den bedst mulige måde inden den nye udfordring i KTM, og bestemt udnævnelsen på Phillip Island er en stor yderligere motivation. Ikke kun for at fejre brylluppet på den bedst mulige måde (han vil gifte sig med sin Ruby i disse dage), men også fordi det ville være et magisk øjeblik for hans publikum. Han ville være den fjerde hjemmerytter, der er i stand til at vinde denne GP (ikke altid på samme bane), den første i over et årti: lad os gennemgå hans forgængere.
Wayne Gardner, den første helt i huset
Den australske Grand Prix-betegnelse havde eksisteret i nogen tid, fra før verdensmesterskabets egentlige fødsel. Men den første udgave, der var gyldig til verdensmesterskabet, går tilbage til 1989, lige ved Phillip Island. En start med et brag, to års fest for hjemmepublikummet takket være hans mester i den daværende 500cc. Wayne Gardner påtvinger sig selv en intens kamp og regulerer kun Wayne Rainey og Christian Sarron i finalen, kun for at blive hyldet af et utroligt publikum, der invaderer banen i slutningen af GP. Husets helt fornægter sig dog ikke året efter, tværtimod denne gang fejrer hjemmepublikummet dobbelt. Gardner vinder igen, men lige under 9 tiendedele er landsmanden Mick Doohan, forfatter til pole positionen. Sidstnævnte vil være ansvarlig for de næste tre hjemmeglæder og i to forskellige scenarier.
Mick Doohan, dobbelt triumf
I 1991, efter to udgaver af GP, byder verdensmesterskabet derfor midlertidigt på Phillip Island for at tage til det daværende Eastern Creek Raceway i Sydney, hvor det forbliver indtil 1996. I de seks omstridte udgaver vil der være to house parties i mesterskabets førsteklasses. Verden. Han sætter sin underskrift på Mick Doohan, ustoppelig først og fremmest i 1992 med pole position, sejr og hurtigste omgang. Første glæde også for Daryl Beattie, afløser for den skadede Gardner, men 3. ved målstregen, dobbelt Australien derefter på hjemmepodiet. I 1995 er denne kombination igen hovedpersonen: Det er igen Doohans absolutte dominans, med Beattie (nu fuldtidskører) som nummer 2 i mål. Det slutter ikke her, multimesteren fra Brisbane vil nemlig kunne tvinge sig selv en tredje gang, da verdensmesterskabet vendte tilbage til Phillip Island (1997). Doohan kommanderer ikke uden rivaler, givet de ‘kun’ otte tiendedele af en margin over newzealænderen Simon Crafar, men i 1998-udgaven udløser han igen hjemmepublikummets fest. Så følg Okadas triumf og den ‘italienske periode’, det vil tage tid at få endnu en australier tilbage i triumf.
Casey Stoner, Signore fra Phillip Island
Fasten slutter i 2007, herlighedens år for Ducati med sin eneste MotoGP-mester. Faktisk perioden af Casey Stoner, det store australske talent i denne moderne æra. Faktisk bliver kentauren fra Southport kejser af Phillip Island, ingen australier har vundet så meget som han på den legendariske bane. Mange forsøger at underminere det gennem årene, men de ‘mindre’ fordele er de cirka to sekunder, som Valentino Rossi anklagede i 2009 og af Marco Simoncelli i 2011-udgaven. hans kredsløb klarede sig godt, og fra 2007 til 2012 efterlod han intet andet end krummer til hans modstandere. Fire sejre med Ducati, to mere med Honda, hjemmetriumfer, der også har pyntet på hans to verdenskroner i 2007 og 2011. En uafbrudt fest i seks sæsoner for hjemmepublikummet, inden han trak sig tilbage fra løb i 2012.
Jack Miller, den sidste arving?
Returen til Phillip Island falder også sammen med et godt øjeblik for den nuværende australske stjerne til stede i verdensmesterskabet. Jack Miller er i god form og vil klart være nationens stjerne set, da han længe har ventet på en ny vinder på sin hjemmebane. # 43 kører også på den røde Ducati, ligesom Stoner på tidspunktet for hans første fire sejre på Phillip Island. En tung arv, men bestemt et ekstra gebyr for Miller. I hans palmares tæller vi triumfen på hjemmebane i 2014, da han stadig var i Moto3, mens han i sidste udgave af 2019, hvor han allerede var Ducati-rytter, men med Pramac-farver, klatrede op på tredje trin på podiet. Målet vil i det mindste være at gentage det, men det siger sig selv, at sejren bliver målet.
På Amazon “How I designed my dream” geniale Adrian Neweys selvbiografi
Foto: motogp.com