Michael Rinaldi a été le plus rapide du FP1 qui a ouvert le week-end Superbike à Portimao. Le pilote Ducati précède les Yamaha de Garrett Gerloff et Toprak Razgatlioglu. Dans des conditions météo parfaites, c’était une séance interlocutoire : Jonathan Rea, qui a gagné dix-sept fois ici, a terminé quatrième. Alvaro Bautista précède, une demi-seconde derrière son coéquipier. Pourtant, la performance de Rinaldi est éloquente : la Panigale V4 R ne craint absolument pas les montagnes russes de l’Algarve, où Alvaro s’est déjà imposé avec les Rouges en 2019 : la remontée au classement pour Toprak et Rea ne sera pas de tout repos.
Toprak très guerrier
Parmi les deux poursuivants Toprak Razgtalioglu semble le plus convaincu. Le retard d’Alvaro Bautista après le triplé barcelonais est devenu important (59 points) mais à douze courses de la fin, la marge d’une remontée fracassante est là. Le Turc s’en tient aussi à l’impondérable : “Peut-être qu’il peut arriver quelque chose à Ducati…” dit-il la veille, à moitié sérieux et en plaisantant. Mais jusqu’à présent, Bautisa et la Panigale ont fonctionné comme des horloges. Net de l’erreur commise en course 1 à Donongton, l’Espagnol a toujours terminé depuis la quatrième position. Mais surtout, il a déjà gagné onze fois.
balançoire américaine
Garrett Gerloff s’est réveillé, suite à cette excellente performance lors de son retour sur le podium lors de la manche précédente à Barcelone (troisième place de la course 1). L’Américain quittera la Yamaha GRT en fin de saison pour monter sur la BMW Bonovo : le changement de marque annoncé semble lui avoir redonné un peu d’élan. Tour d’apprentissage pour Jake Gagné, qui inaugure le week-end « prix » pour son triomphe en MotoAmerica depuis la dix-huitième position, à deux secondes du sommet. Il sera intéressant de voir jusqu’où cela peut aller.
A 16h00 la deuxième session
En raison du décalage horaire, il faudra attendre 16h00 pour revoir les pilotes Superbike en piste à Portimao. Ici tous les horaires télé du week-end. La séance de l’après-midi est très importante, car généralement les équipes l’utilisent pour vérifier les réglages et les pneus sur la distance des courses longues. Nous vous rappelons que dans cette manche, Pirelli n’a pas apporté de pneus de type SCX, c’est-à-dire les pneus tendres avec lesquels Toprak et Bautista volent habituellement. Nous devrons aller vers des solutions plus dures, SC0 et SC1, c’est-à-dire des choix qui doivent répondre aux caractéristiques de Kawasaki et au style de pilotage de Jonathan Rea.
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