Een van de legendes van het WK is overleden. Phil Read, ook bekend als Phillip William Read, stierf vanmorgen op 83-jarige leeftijd in zijn huis in Canterbury. De voormalige Britse rijder, zevenvoudig wereldkampioen en eerste Yamaha-wereldkampioen wegracen, stierf vredig in zijn slaap. Bedenk dat hij de afgelopen jaren ook had moeten vechten tegen het Coronavirus en de strijd had gewonnen.
Phil Read maakte sinds 2002 deel uit van de World Championship Hall of Fame en ontving in 1979 de eer van MBE (Member of the Order of the British Empire) voor sportieve verdiensten. Zijn resultaten spreken duidelijk, op alle zeven wereldtitels in de jaren 60 en 70 behaald tussen 125cc, 250cc en 500cc. We benadrukken echter ook de 121 podiumplaatsen in 145 races, waarvan 52 overwinningen. Een van zijn irissen is speciaal voor Yamaha: die van 1964 is de eerste wereldtitel op de weg voor Iwata, die arriveerde in de 250cc-categorie.
De spectaculaire carrière van Phil Read in het wereldkampioenschap eindigde in 1976 na de eerste drie GP’s van het jaar, die eindigden met een pensionering en twee podiumplaatsen. Maar het is niet helemaal gestopt, we vinden het terug in verschillende edities van de TT. Het zogenaamde alternatief voor zijn “eerste liefde”, de Manx Grand Prix, waar zijn carrière echt begon. Het is in de TT dat zijn carrière uiteindelijk eindigt in 1982, op 43-jarige leeftijd.
Foto: motogp.com