In de moeilijkste Grand Prix van het jaar komt hier in opkomst Tony Arbolino. Voor de Lombard-renner was het al een goed weekend geweest, dus we verwachtten een goede race van hem, maar de stortbui heeft elk programma verstoord. Arbolino zag ons echter een geweldige kans om de staatsgreep te proberen en dat was het ook. Met perfecte timing, namelijk het inhalen van Filip Salac precies voor de rode vlag, komt de tweede Moto2-zege. Een mooie boost van vertrouwen voor de renner Marc VDS, die in het seizoen 2023 veel meer hoofdrolspeler wil zijn.
Grand Prix van Thailand, de kroniek van de “halve race” Moto2
Ruiters op de storm
De titel van het bekende nummer van The Doors past perfect bij wat de Moto2-jongens hebben meegemaakt in Buriram. In feite werd de Moto3-race verreden op een perfect droge baan, maar je hoeft niet lang te wachten op de regen. De situatie is aanvankelijk niet zo dramatisch, de race (gereduceerd tot 16 ronden) begint regelmatig, maar het duurt niet lang voordat het een echte odyssee wordt. In zeer korte tijd is het zicht problematisch en staat de baan onder water, onder de gewonden bevindt zich ook het idool van het Chantra-huis. Twee ‘onvermoede’ komen naar voren, namelijk de rookie Filip Salac en Tony Arbolino, die zich kalm en vastberaden steeds verder door de storm slepen. De fout van de jonge Tsjechische rookie in ronde 8 is cruciaal: de Italiaan neemt de leiding, maar de race eindigt hier. De rode vlag stopt alles, na een lange pauze (en een poging om opnieuw te beginnen) is de overwinning voor Arbolino, die halve punten toewijst aan de top 15. Na Austin is hier de tweede bevestiging van de categorie en in een veel gecompliceerdere situatie.
Ecstasy Arbolino: “Nu win ik zelfs in de regen!”
Wat een feest als de race voorbij is! Fabio Quartararo rent om zijn vriend te feliciteren en springt van vreugde, het trio van het podium lacht hartelijk. Er is ook een slip voor Salac op een plas, wat de hilariteit van zijn collega’s ontketent. De Moto2-jongens hebben op deze manier plezier en laten ook de spanning los aan het einde van een zeer moeilijke race. “Ik ben heel trots op mezelf” is de eerste opmerking van een zeer gelukkige Arbolino, die maximaal van de situatie kan profiteren. “Ik had al zo’n kans gehad: Valencia 2018, maar ik crashte. Nu ben ik er daarentegen in geslaagd om zelfs in de regen te winnen in het Wereldkampioenschap!” Een springplank voor het seizoen 2023, zoals Arbolino zelf onderstreept. “Het doel is om dit seizoen op een hoog niveau af te sluiten, om volgend jaar hier weer van start te gaan.” Pols, maar met het hoofd: die behaald in Thailand is in alle opzichten een kostbare overwinning.
Foto: motogp.com