Fabio Quartararo liep tegen de slechtste dag van dit MotoGP-seizoen aan, een van de moeilijkste en onverklaarbare races. Vanaf de vierde plaats werd hij meteen achterin de groep gezogen, zonder ooit de kans te krijgen om in te halen. Aan het einde van de 26 guri van de GP van Thailand is hij ongelooflijk uit de puntenzone, slachtoffer van een Yamaha die de technici nu zullen moeten bestuderen om de oorzaken te begrijpen en zo snel mogelijk te verhelpen.
Fabio slaat de laatste debriefing over
Het tropische klimaat van Australië en Maleisië zou andere soortgelijke weerverrassingen kunnen bevatten. Na de etappe in Buriram heeft de regerend kampioen de afspraak met de journalisten gemist, in de laatste zeven races heeft hij 89 punten verloren en nu is Pecco Bagnaia de echte favoriet, dankzij een Ducati Desmosedici die overwinningen, podiumplaatsen, records en pole vermaalt posities. De fabrikant van Borgo Panigale kan ook rekenen op acht fietsen op de baan en zeer voordelig teamwork. Zoals gisteren gebeurde in de laatste ronden, toen Johann Zarco de aanval vermeed, of zoals in Motegi, toen Marco Bezzecchi zijn rug bedekte zonder te proberen hem in te halen. Fabio Quartararo staat tegenover iedereen alleen, hij voelt zich ontmoedigd, maar op dit moment is het nutteloos om te onthouden dat de YZR-M1 topsnelheid mist. Zal het echt het enige technische probleem zijn? Zeker de grootste, maar nu moeten we vechten voor de laatste strijd met de wapens die we tot onze beschikking hebben.
Cruciale race voor de MotoGP-titel
In de Thaise narace wil Fabio Quartararo niet met de pers praten, zijn crewchef Diego Gubellini regelt het. “We blijven optimistisch en vechten tot de wiskunde het zegt. Er gebeurde vandaag iets vreemds, we hadden een probleem dat alle Yamaha’s gemeen hebben, we hadden geen grip op de voor- en achterkant. Er is iets misgegaan met de banden, we moeten de reden begrijpen. Meestal hebben we op nat wegdek een gripprobleem aan de achterkant, deze keer gebeurde het ook aan de voorkant“.
De vorige seizoenstochten in de regen hadden niet zulke onoverkomelijke problemen aan het licht gebracht, de asfaltcondities hadden tegen kunnen roeien. Maar het is ook waar dat de omstandigheden voor iedereen hetzelfde waren en de Ducati’s vlogen, terwijl ze de overwinning overlieten aan Miguel Oliveira’s KTM. Gubellini probeert alles onder controle te houden met het oog op de volgende MotoGP-ronde in Australië. “De moeilijkheden die we ervaren in deze seizoensfinale zijn identiek aan die aan het begin van het seizoen, er is niets veranderd. Onze prestaties in de praktijk waren altijd erg goed, in de race die we af en toe hadden, waren de problemen altijd vergelijkbaar. Dit was een bijzondere race. In Mandalika in de regen pakten we het podium, een top-3 FP3 in Portugal, Motegi’s FP1 ging ook goed“.
Quartaro klaar om weer te vertrekken
Fabio Quartararo heeft besloten niet te stoppen met praten met de media en heeft ook geen berichten op sociale media geplaatst. Absolute stilte, behalve het persbericht dat Jack Miller’s te agressieve manoeuvre in de beginfase benadrukt en hem van de baan duwde. We kunnen nu niet de handdoek in de ring gooien, in de laatste drie races zal de rijder van Nice proberen voor alles te vechten, ook al weet hij dat de Ducati’s snel en taai zijn. “Overmorgen is hij klaar om naar Australië te vertrekken, er is geen ontslag, we spelen het WK tot het einde, er is geen reden om op te geven. Nu moeten we vasthouden en dat extraatje geven dat we misschien in onze zak hebben“.
De MotoGP-titel gaat door Australië, Maleisië en Spanje, drie circuits die zeker niet gunstig zijn voor de Yamaha M1, maar waar het weer voor verrassingen kan zorgen. “Phillip Island is een Yamaha-lay-out, maar de Ducati’s zijn vaak snel geweest. Sepang met twee zesde opeenvolgende is niet ideaal, vorig jaar in Valencia waren de Ducati’s erg snel omdat er veel herstarts zijn. De Red Bull Ring was ook niet in ons voordeel – concludeert Diego Gubellini -, maar we vochten voor de overwinning“.