“Jamais auparavant je n’avais ressenti et imaginé de telles sensations. J’ai rencontré Biaggi, j’aimerais rouler avec lui en V4. Le SBK ? Je voulais rouler en Ducati, j’aurais été prêt à accepter la V2 aussi”
À certains égards, cela pourrait être défini comme une sorte de retour dans le passé, suivant ce qui a été la philosophie de l’équipe pendant des années. Archivée l’aventure avec Chaz Davies, en cette 2022 l’équipe de Go Elven a décidé de miser sur les qualités de Philipp Oettl.
Fraîchement sorti de son aventure SSP avec la Kawasaki de Puccetti, le pilote allemand a relevé le défi avec Ducati et fera cette année partie des rookies Superbike qui ne manqueront pas d’intérêt. Lors des essais il y a un mois à Portimao, le jeune homme né en 1996 a fait preuve d’une grande confiance avec la Panigale V4, au point de repasser sous la seconde et demie de la Yamaha de Toprak Razgatlioglu.
Malgré la performance, Philipp préfère garder les pieds sur terre comme il nous l’a dit lors de la présentation de l’équipe.
“C’est ma première saison de Superbike, donc j’aurai tout à apprendre et à découvrir – il a commencé – J’ai eu l’occasion d’essayer la moto pour la première fois à Portimao et c’était un test très important. En fait, au Portugal, j’ai été impressionné par la puissance de la Panigale V4. La différence entre le vélo de route et le Superbike est incroyable. C’est comme passer d’une voiture normale à une Formule 1, mais avec deux roues ».
Le moteur est l’aspect central, n’est-ce pas ?
“La puissance du moteur est incroyable quand tu es dans la ligne droite, c’est quelque chose d’impressionnant et tu ne le comprends que lorsque tu montes dessus. Lorsque vous sortez des virages, vous ne réalisez pas tout, mais lorsque vous êtes dans la ligne droite, vous réalisez tout. Pour moi, Ducati est comme une Ferrari (sourire).
Du MotoGP au SBK, pourquoi ?
« J’ai passé quelques années dans le paddock MotoGP, mais malheureusement je n’ai pas trouvé ma dimension. Personnellement, je préfère rouler sur les plus grosses motos et me voilà donc dans le monde du Superbike ».
Nous savons que votre famille est liée à Biaggi. Un conseil de Max ?
“Exactement! L’équipe lie évidemment mon père et Max depuis plusieurs années. Malheureusement, depuis que je suis dans le paddock du SBK, je l’entends rarement de Biaggi. Je l’ai confronté avec lui en 2019, alors que j’évaluais son retour en Moto3 après les difficultés rencontrées en Moto2. Ce serait bien un jour de sortir en piste avec Max sur un V4, parce que c’est un mec génial ».
Pourquoi l’aventure s’est-elle arrêtée avec Kawasaki ?
“J’étais content de Kawasaki et de l’équipe Puccetti, mais après deux ans, j’ai voulu changer. Mon objectif était en fait de piloter une Ducati. Je n’ai pas prétendu avoir le V4 à tout prix, le V2 était bien aussi. À la fin, cependant, cette opportunité s’est présentée et je suis ici en SBK. Nous sommes parvenus à un accord avec la famille Ramello en quelques minutes et je ne peux qu’être enthousiaste ».
Quels sont les pilotes qui vous inspirent ? Y a-t-il quelqu’un en particulier ?
« J’ai toujours admiré Davies, même si dès mon plus jeune âge j’ai suivi avec intérêt Valentino et Stoner. Casey faisait partie de ceux qui ont piloté la Ducati comme personne d’autre ».
Dans quelques jours, nous serons à nouveau sur la bonne voie. Le rendez-vous est à Misano.
“Exactement, nous serons en action à Misano, où nous poursuivrons notre travail de développement, à partir de ce que nous avons fait au Portugal. Lors des tests de Portimao, j’ai pu être compétitif tout de suite, sans rien toucher sur le vélo. J’ai essayé d’adapter le V4 à mon style, en faisant quelques petites modifications et c’est sur cette voie que je veux continuer ».