Återkomsten till Buriram är speciell speciellt för två förare. Somkiat Chantra och Keminth Kubo, båda i Moto2, kommer säkert att vara hemmapublikens speciella observatörer. Den andra, kom ihåg det första hela året i världsmästerskapet, är att uppleva en dubbel hemma-GP med tanke på hans japanska och thailändska ursprung… Men eftersom han är nybörjare upplever han inte ett enkelt år. Den som däremot kommer att dra till sig mest uppmärksamhet kommer säkerligen att vara den leende Honda Team Asia-fanbäraren, bland annat färsk från förnyelse. För alla andra länder är hans ranking “normal”, men för Thailand är hela hans säsong något som aldrig tidigare skådats. Och det skulle vara apoteosen om den “flygande thailändaren” kunde upprepa Mandalikas historiska triumf även på hemmabanan, inför sin publik!
Ingen gillar Chantra
Det har aldrig funnits en så konkurrenskraftig thailändsk ryttare i världsmästerskapet. Nionde plats i den totala ställningen med fyra lopp kvar, vem hade någonsin sett henne före Somkiat Chantra? Låt oss inte prata om pallplaceringar! Vi minns dem som föregick det och lyfter därmed fram något som aldrig tidigare setts. Den som har levt längst i världsmästerskapet, Ratthapark Wilairotheltid i 250cc från 2007 till 2009, sedan fast eller sporadiskt i Moto2 från 2010 till 2016, hade pallen bara berört honom med 4:e plats i holländska GP 2010. Innan Chantra var han bäst av alltid, men inte den enda i världscupen. Thitipong Warokorn går i mellanklass tvåårsperioden 2014-2015, utan att någonsin nå poängen, för att avsluta listan med Nakarini Moto3 mellan 2017 och 2018. För honom utmärker sig sju topp 15, 8:e plats i Valencia 2018, hans sista lopp i världsmästerskapet.
Stjärnsäsong
Förnyelsen är mer än välförtjänt. Somkiat Chantra, 24 år gammal den 15 december, fortsätter att förvåna lopp efter lopp och har i denna andra del av mästerskapet inte längre gjort allvarliga misstag. De fem nollorna kom alla först: från 8 GP är han i poängzonen, från fyra är han konstant bland de tio bästa. Framför allt sticker segern i Indonesien och tre andra pallplatser ut, något som de thailändska förarna aldrig uppnått tidigare. Den unge mannen från Chonburi, en stad inte långt från Buriram, skapar ett mästerverk 2022, men det är inte över än. Han har redan kommit nära sin triumf-bis i Österrike, när han nästan spelade tricket på Ogura. Under de närmaste dagarna springer han hemma och har ett kontrakt för 2023 i fickan: två utmärkta drev för att sikta på det maximala möjliga, eller ytterligare ett stycke tvåhjulshistoria. Precis som Ai Ogura gjorde i söndags på Motegi, så kunde han också på Buriram. Kom ihåg att 2018, vid sin debut i Moto3, och 2019, vid sin debut i Moto2, vann han två nionde platser! Den historiska kuppen är definitivt möjlig.
Foto: motogp.com