Bij Ducati zijn ze helemaal niet blij met de close triple challenge tussen Pecco Bagnaia en Enea Bastianini die we met enig enthousiasme bewonderden bij Misano, Aragon en Motegi. In het eerste geval had de Turijnse coureur de overhand, in het tweede geval bespotte de ‘Bestia’ zijn landgenoot in de laatste ronde. In Japan viel de vaandeldrager van het fabrieksteam door een inschattingsfout bij het inhalen van Fabio Quartararo. In de achterhoede van de laatste MotoGP-ronde kruisten de twee toekomstige boxmates elkaar onderaan de top-10, tot ze Bagnaia in de finale inhaalden, waarbij ze konden profiteren van de harde bandenselectie aan de achterkant. Jammer dat hij in bocht 3 op de grond viel…
Er zijn voorlopig geen teamorders, ze kunnen er niet zijn totdat Enea Bastianini wiskundig uit de race voor de MotoGP-titel is gesneden. Bij de Twin Ring gaf hij Pecco wederom geen korting en liet hij zich pas overwinnen als zijn slappe band echt niets meer kon doen. “Ik was best blij met mijn keuze, aan het begin van de race kon ik snel gaan maar niet veel inhalen – zegt de coureur van het Gresini Racing-team -. De druk van de voorband is gestegen, dus de sterke punten van het ingaan van de bocht en het remmen zijn mislukt. Het was moeilijk, ik passeerde Pecco Bagnaia, maar ik had niet langer het potentieel van de nieuwe soft en ik deed niets bijzonders“.
Bastianini en Bagnaia van dichtbij
Tijdens de race zag teammanager Davide Tardozzi de garage naderen om te praten met zijn tegenhanger van het satellietteam, Michele Masini. We weten niet wat ze precies zeiden, maar Bastianini’s manoeuvres op Bagnaia bevielen de leiders van Borgo Panigale zeker niet. Nu zijn er 18 punten die Pecco scheiden van de leider van het Wereldkampioenschap, de slip in de laatste ronde van Motegi was een serieuze klap voor het moreel van Ducati en zijn toprijder. Maar er is geen tijd om te piekeren over het afgelopen raceweekend, want we moeten uitkijken naar het volgende. En Enea Bastianini is niet van plan om de witte vlag te hijsen, ondanks zijn voorsprong op de top van 49 punten.
Tijdens de Japanse zondag kreeg de 24-jarige uit Romagna de kans om achter Bagnaia en Quartararo te rennen, twee directe rivalen voor de MotoGP-titel, maar ook twee oude bekenden die hij in het verleden nauwlettend in de gaten hield. “Pecco komt er altijd erg sterk uit, ik denk dat hij uiteindelijk beslissend is, terwijl Fabio veel afstand doet, veel snelheid inbrengt, in het rijden is hij zeer effectief – onderstreepte Enea Bastianini in de postrace van Motegi -. Ik slaag er altijd in om goed te profiteren van de hoekinvoer met gebruikte banden, deze keer was het moeilijk voor mij, we zullen snel zien“.
Doelen voor het MotoGP-seizoen 2022
In het vizier van de coureur bijgestaan door Carlo Pernat is er niet alleen het WK, een onwaarschijnlijk doelpunt voor dit seizoen, maar ook de derde plaats in het klassement. Momenteel staat Aleix Espargarò op de laagste trede van het wereldpodium, die 24 punten verwijderd is. Een herstelbaar gat voor Enea Bastianini als ambitieus, aangezien hij met deze plaatsing de geldelijke bonussen zou innen die aanwezig zijn in de contracten met Ducati, met Alpinestars, met Kyt en met andere sponsors. “Deze [obiettivo] het heeft een economische waarde en hier zijn we professionals – legt de Ligurische manager uit aan ‘AS’ -. Het is belangrijk om te komen en plezier te hebben, maar geld is geld“. Op elk bevel van boven beantwoordt hij kaarten in de hand. “Ducati kan zeggen wat ze graag doen, dit jaar racen we met het Ducati-contract, maar in het Gresini-team, dat de fietsen betaalt“.
Foto: Facebook Enea Bastianini