Aleix Espargaró heeft een goede kans om de punten van Fabio Quartararo in het klassement in Japan te verkleinen. Hij verovert de zesde plaats op de startgrid aan het einde van de MotoGP-kwalificaties in Motegi en komt achter zowel Fabio Quartararo (9e), Pecco Bagnaia (12e) als Enea Bastianini (15e). De beste van de grote namen op de grid, naast hem, zijn Jorge Martin en boxgenoot Maverick Vinales. De twee vaandeldragers van Aprilia zijn bijzonder snel op een nat wegdek en zullen daarvan kunnen profiteren in een race die belooft te worden op het droge.
Snelle Aprilia in de regen
Om te proberen de tweede overwinning van het seizoen te behalen, heb je hoofd en strategie nodig. Beginnend met de juiste bandencombinatie, waarbij twee alternatieven mogelijk zijn: volg de keuze van de tegenstanders of denk zelf na. Tijdens de MotoGP-kwalificatie op de Twin Ring maakte Aleix Espargarò een fout in zijn beste ronde: “Het was een positieve dag, maar ook heel moeilijk. Ik had echt niet verwacht dat ik in mijn eerste ronde in bocht 1 een grote fout zou maken en drie tienden zou verliezen. Anders was ik heel dicht bij de pole geweest. Het was bijna een schok, zo snel had ik niet verwacht“.
In de pits van Noale werkten ze verwoed door na de vrije training van vrijdag, toen de RS-GP22 nog steeds niet goed in balans was en wat elektronica nodig had. Op een circuit als Motegi, gekenmerkt door verschillende ‘stop-and-go’-secties, zal het belangrijk zijn om de remmen niet te warm te maken in de 24 ronden van de race: “Het is niet makkelijk. Je moet de temperatuur van de remmen beheersen en het zal moeilijk zijn om te begrijpen met welke banden je moet racen. Ik weet niet of we onze rivalen zullen kopiëren of een heel andere beslissing zullen nemen. Je moet je hersens gebruiken, maar ik wil zondag winnen. Ik heb een goede kans, ik ben snel en de fiets werkt best goed“.
Strategieën voor de MotoGP-titel
Het is niet mogelijk om strategieën te maken met het oog op het wereldkampioenschap, het is vreemd om Quartararo en Bagnaia achter te vinden, eventuele plannen kunnen alleen tijdens de race en afhankelijk van de gebeurtenissen worden genomen. Op pole zien we een “ongewoon karakter” zoals Marc Marquez, drie jaar na zijn laatste record in de kwalificatie, maar het valt nog te bezien in hoeverre de arm de stress zal weerstaan. En dan zijn er nog de Ducati’s, die altijd op de loer liggen, waarbij Pecco een strijd inluidt zodra de verkeerslichten uitgaan. Bastianini’s overwinning in Aragon stal vijf punten van hem, een onverklaarbare situatie volgens Aleix Espargarò, een ouderwetse coureur en bedrijfsman, want die zijn er misschien niet meer. “Ik begrijp de positie van Enea, want hij kan wereldkampioen worden. Het Ducati-ding bracht me een beetje in de war … Maar kan Ducati het Wereldkampioenschap verliezen na de miljoenen die het heeft geïnvesteerd en na 15 jaar zonder te winnen? Ik weet het niet, het is moeilijk te begrijpen“.