Le week-end MotoGP à Motegi débute par un 4e contre-la-montre pour Aleix Espargarò, qui arrête le chrono à 1’44″ 577 et enregistre un écart de seulement 68 millièmes sur le meilleur tour de Jack Miller. Le porte-étendard Aprilia reste dans le sillage de ses adversaires directs dans la course au titre mondial, attendant de savoir si la pluie va geler le combiné pour accéder à la Q2.
Sur la piste japonaise, le RS-GP22 met en évidence les grands pas en avant par rapport à la dernière sortie au Twin Ring en 2019. Le directeur technique Romano Albesiano peut certainement se vanter d’un excellent travail ces dernières années, surtout après l’entrée de Massimo Rivola dans le compagnie. “Il y a presque la même différence entre un vélo tout-terrain et un vélo de route. Ce sont deux mondes différents, c’est fou de penser à quel point ça a changé (la moto). Maintenant, la puissance est plus grande et plus livrable, l’accélération s’est améliorée, l’aérodynamique a changé … C’était une piste où nous avions beaucoup de problèmes et maintenant nous les avons résolus», souligne Aleix Espargarò à l’issue des essais libres MotoGP à Motegi.
Le rêve MotoGP continue…
Au début, au garage Noale, ils ont dû faire face à un problème d’électronique, qui a été immédiatement résolu pendant les 75 minutes disponibles sur la piste. “J’ai réussi à faire presque le même temps que Jack et Pecco ici, ce qui est très important. Le plus dur sera de choisir le meilleur composé pour la roue arrière. Il pleuvra le samedi, donc nous ne pouvons pas travailler le jour de la course s’il fait sec le dimanche», ajoute l’aîné des frères Espargarò. “La piste n’est pas la meilleure pour nous, mais comme le niveau Aprilia est désormais très élevé, nous pouvons nous adapter, même si sur les pistes stop and go nous ne sommes pas les meilleurs.“.
Dans le top 10 vendredi, il y a aussi les Honda de Marc Marquez et Pol Espargarò, le phénomène de Cervera se reconfirmant comme le plus rapide de sa marque en FP1. “Il semble que Honda se débrouille très bien ici, Pol était rapide aussi. Ils ont récemment fait plusieurs tests avec l’équipe de test. Je ne suis pas surpris que Marc ait été si rapide – conclut le pilote Aprilia -. Il a passé un mauvais moment après Aragon, c’est arrivé en début de course, mais je ne pense pas que ça l’ait beaucoup affecté.“.
