La première journée d’essais libres MotoGP à Motegi se termine avec la Ducati de Jack Miller et Pecco Bagnaia en tête, suivie de la Yamaha de Fabio Quartararo. Le pilote piémontais signe le chrono en 1’44″ 537, à 28 millièmes du meilleur tour de l’Australien, seulement 21 millièmes devant le leader du Championnat du monde. Le défi s’annonce serré, mais la pluie pourrait changer les cartes à partir de samedi. Le top 10 d’aujourd’hui est presque une garantie d’accès direct à Q2, mais tous les regards sont tournés vers la météo.
Bagnaia immédiatement au sommet du FP1
Le circuit japonais s’annonce traître après trois ans d’absence en MotoGP. Les ingénieurs de Borgo Panigale ont commencé à travailler presque à partir de zéro, mais avec la plus grande attention à la consommation : “On travaille déjà sur la consommation, on n’a pas donné toute la puissance car on ne pourrait pas travailler pour la course – explique Pecco Bagnaia à la fin de FP1 -. C’est probablement la seule séance sèche, il faut l’affronter en version pluie et au début c’était assez dur. Il y avait un accroc à la première sortie (problème électronique, ndlr), ça a commencé à couler, mais à chaque run on s’améliorait. Même avec le soft utilisé nous avons réussi à être rapide. On arrive toujours à arranger les choses assez rapidement“.
Essais techniques vendredi dans le garage Ducati
Dans les premières étapes de la séance d’essais libres, Pecco Bagnaia a accusé quelques problèmes à l’avant de sa Ducati GP22, dans les stands, ils ont réagi rapidement pour ajuster les réglages. “Au début je roulais avec le soft devant et on était à la limite, avec le hard ça allait beaucoup mieux. Plus qu’une question de freinage, c’était un problème d’équilibre, car c’est un circuit où il faut un peu aménager les réglages. Il y a beaucoup de freinage mais il faut apporter de la vitesse et c’est un peu atypique donc on a travaillé l’équilibre. Dans les phases finales, nous avons fait un pas décisif dans les virages et pour l’équilibre de la moto – ajoute Pecco Bagnaia -. Si nous ne l’avions pas résolu, cela aurait été un gros problème, en une session si vous vous trompez, cela peut être plus problématique“.
Le défi pour le titre des pilotes MotoGP
Tension et sourires dans les stands Ducati, le titre des pilotes MotoGP est en jeu, un faux pas dans cette phase cruciale du championnat peut coûter cher. Paolo Ciabatti satisfait du meilleur tour de Miller et du 2e contre-la-montre de Bagnaia : “Une belle façon de commencer le week-end, sur un circuit que nous n’avons pas couru depuis 2019. Notre moto s’est améliorée, Jack faisait un tour extraordinaire mais a été ralenti par Tsuda. Nous ne savons pas s’il va pleuvoir demain, il était donc important d’être en avance“. Un défi long et épuisant commence entre Pecco Bagnaia et Fabio Quartararo. “Fabio est certainement un pilote très rapide et il l’a prouvé – avoue Davide Tardozzi -. Bien qu’il y ait une belle ligne droite ici, il a toujours fait de bonnes courses, l’an dernier il a terminé 2ème derrière Marc Marquez. Nous sommes sûrs que pour le battre, vous devez faire une course extraordinaire, nous attendons de Pecco qu’il le fasse“.
