Ο Σεραφίνο Φώτης, πρώην αναβάτης και νυν αθλητικός διευθυντής της Ducati Superbike, πέρασε την εβδομάδα ελεύθερο από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο κουτί της ομάδας ERC, της δορυφορικής ομάδας που διεξάγει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής. Το Panigale V4 που οδηγούσαν οι Xavi Fores, David Checa και ο αγαπημένος Chaz Davies πλησίασαν τον άθλο. Αναλαμβάνοντας τη διοίκηση το απόγευμα του Σαββάτου, ανέβασε τον ρυθμό λίγο πριν τα ξημερώματα, αποκτώντας πλεονέκτημα δύο γύρων έναντι του υπόλοιπου γκρουπ, αποδεκατισμένος από τις εξαιρετικές αποχωρήσεις των Suzuki Yoshimura, Yamaha Yart και BMW Motorrad. Το πρωί ήταν μια θριαμβευτική πορεία, φαινόταν ότι έγινε. Αλλά ογδόντα λεπτά από το τέλος, ο David Checa γλίστρησε στο γκαράζ, με την Ducati που καπνίζει. Ο Σεραφίνο Φώτη διηγείται την περιπέτεια χωρίς ανησυχία: η κακή τύχη ήταν γιγάντια, αλλά κυριαρχεί ο ενθουσιασμός που άγγιξε μια παρέα και έζησε μια συναρπαστική αθλητική σελίδα. Εδώ το χρονικό του αγώνα
«Δεν χρειάστηκε…»
«Ο καπνός που είδατε στις εικόνες δεν έβγαινε από τον κινητήρα, έσπασε το κουδούνι του συμπλέκτη, τόσο πολύ που μετά την επείγουσα επισκευή, το ποδήλατο μπόρεσε να ξαναρχίσει την πίστα» λέει ο Σεραφίνο Φώτη. Δυστυχώς η στάση κόστισε δώδεκα γύρους, αντίο όνειρα δόξας. Η Ducati έπρεπε να αρκεστεί στην πέμπτη θέση. “Κατά τη διάρκεια της νύχτας έπρεπε να αντικαταστήσουμε τις πλάκες του συμπλέκτη, ένα σχεδόν ασήμαντο πρόβλημα που στην πραγματικότητα μας έκανε να χάσουμε λίγο χρόνο. Το κουδούνι, από την άλλη πλευρά, ήταν ένα σοβαρό θέμα: ο συμπλέκτης ήταν κολλημένος, χρειάστηκε λίγος χρόνος για να βάλουμε τα πράγματα σε τάξη, τουλάχιστον όσο για να περάσουμε τη γραμμή του τερματισμού».
Μια όμορφη περιπέτεια
“Εκμεταλλευόμασταν τις αποχωρήσεις των πιο επιθετικών ομάδων, αλλά η απόδοσή μας δεν ήταν καθόλου κατώτερη, οι πρώτες ώρες ήταν GP μεγάλων αποστάσεων». εξηγεί ο Σεραφίνο. «Όλοι είχαν προβλήματα γιατί σήμερα το τεχνικό επίπεδο στο Endurance είναι πολύ υψηλό, στην πράξη χρησιμοποιούν ειδικούς κινητήρες και ακόμη και στον αγώνα οι επιδόσεις και η τεχνολογία είναι πλέον σχεδόν σαν Superbike, παρά τους περιορισμούς που επιβάλλονται από τους κανονισμούς. Πήγαμε κοντά, λυπούμαστε, αλλά δείξαμε ότι η Ducati θα μπορούσε επίσης να πει τον λόγο της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής. Με μια πιο άμεση δέσμευση, θα μπορούσαμε να στοχεύσουμε πολύ ψηλά».
Ντέιβιντ Τσέχ ο ειδικός
Ο Σεραφίνο Φώτη μοιράστηκε την εμπειρία στήριξης των Γερμανών του ERC. “Τους λυπάμαι πολύ, όλοι έκλαιγαν απελπισμένα, αλλά το διασκεδάσαμε. Ο Chaz Davies ήταν πολύ γρήγορος, δεν το μάθουμε σήμερα, αποσύρθηκε αλλά εξακολουθεί να λέει τον λόγο του. Δυστυχώς, λίγο μετά τα μεσάνυχτα η πλάτη του πάγωσε, δεν μπορούσε πλέον να οδηγήσει, οπότε ο Τσάβι Φόρες και ο Ντέιβιντ Τσέκα έπρεπε να υπομείνουν επιπλέον γύρους. Ο Τσάβι ήταν πολύ γρήγορος, αλλά αυτός που με εξέπληξε περισσότερο ήταν ο Ντέιβιντ Τσέκα. Το βράδυ είναι θαύμα, ταξιδεύει με τις ίδιες ακριβώς ώρες που πετυχαίνει την ημέρα. Έχει εμπειρία να περισσέψει, για αυτή την πειθαρχία είναι ένας σούπερ αναβάτης. Εξοχος”. Κρίμα Ducati, θα είναι για του χρόνου…
Στο Amazon «How I designed my dream» η αυτοβιογραφία του ιδιοφυούς Adrian Newey