Les essais libres de vendredi à Aragon étaient un peu un événement à double face pour Aleix Espargaró. Il s’est montré rapide, commandant le FP1, mais il y a aussi eu deux incidents, un par séance. Pas de problème pour le pilote, mais quelque chose de plus pour son Aprilia RS-GP, l’une d’elles définitivement ruinée. Espargaro a ainsi clôturé la première journée en 13e position combinée, derrière son collègue Vinales 7e, mais est sûr de pouvoir y remédier facilement lors de la troisième séance d’essais libres. Au contraire, il pointe clairement vers la première ligne, pour faciliter la tâche plus tard dans la course. Il doit récupérer 33 points sur Quartararo et ne veut plus perdre d’occasions. Enfin, il y a aussi un regard sur un Marc Marquez déjà très rapide, gardant un œil sur toute la grille MotoGP.
Espargaro, vitesse et chutes
« Les accidents ? Ça veut dire que je pousse.” Le pilote Aprilia avait ainsi minimisé les chutes (et highside) lors de la conférence de presse de jeudi. Espargaro a un objectif clair : il n’a pas vu le podium depuis plusieurs courses, il vise cela pour rester accroché au train mondial. Dans l’ensemble, il s’est montré en bonne forme. “J’étais rapide dès les premiers essais libres” a-t-il déclaré en fin de journée. “Même lors des essais libres 2, je me sentais assez compétitif avec les pneus de course.” Comme mentionné, cependant, il a rencontré deux accidents qui ont affecté ses sessions. “Bien sûr, ils n’ont pas aidé en termes de confiance dans la selle et j’ai même détruit le deuxième vélo” a admis Espargaro. “Mais ce sont des essais libres, donc vous devez vous entraîner et comprendre les limites de la piste.” Samedi au MotorLand sera l’occasion de franchir le pas. Il est 13e à l’issue de la première journée, donc hors Q2 direct, et il sera certainement le protagoniste immédiatement à récupérer.
“Marquez nous regarde”
Top dix en ligne de mire, mais avec “précaution” compte tenu du tracé. “Le niveau d’adhérence est assez faible” dit Espargaro. « Il faut être très prudent, surtout avec le pneu avant. Mais le plus important c’est que la vitesse soit là, j’espère juste ne pas retomber. » Le pilote est là, son Aprilia aussi, et il n’y a aucun risque de pénalité pour l’étrange manœuvre de fin d’essais libres. “Je n’ai pas pu baisser l’avant, le système n’a pas fonctionné” dit Espargaro, expliquant le problème mécanique. Enfin, comme tout le monde, il garde également un œil sur le retour de Marc Marquez. Le pilote Honda ne savait pas à quoi s’attendre de lui-même, mais le porte-étendard Aprilia l’a fait. “Je n’avais aucun doute que ce serait rapide dès le départ” il a souligné. Il sait également qu’il est l’un des “spéciaux regardés” pour le # 93. “En conférence de presse, il a dit que Ducati et Aprilia sont les motos à battre, donc il nous regarde bien…”
Photo: motogp.com
