Fredagens fri træning i Aragon var lidt af en tosidet begivenhed for Aleix Espargaro. Han viste sig at være hurtig og kommanderede FP1, men der var også to hændelser, en pr. session. Intet problem for rytteren, men noget mere for hans Aprilia RS-GP, en af disse helt sikkert ødelagt. Espargaro lukkede dermed den første dag i 13. kombineret position, efter sin kollega Vinales 7., men er sikker på at være i stand til at afhjælpe let i den tredje frie træningssession. Tværtimod peger han tydeligt på forreste række, for at lette opgaven senere i løbet. Han skal genvinde 33 point på Quartararo og ønsker ikke at miste flere muligheder. Endelig er der også et kig på en allerede meget hurtig Marc Marquez, der holder øje med hele MotoGP-nettet.
Espargaro, fart og fald
“Ulykkerne? Det betyder, at jeg presser på.” Aprilia-rytteren havde således nedspillet styrtene (og highside) under torsdagens pressemøde. Espargaro har et klart mål: han har ikke set podiet i flere løb, det sigter han efter for at holde sig hooked på verdenstoget. Alt i alt viste han sig i god form. “Jeg var hurtig lige fra den første gratis træning” erklærede han sidst på dagen. “Selv i Free Practice 2 følte jeg mig ret konkurrencedygtig med racerdækkene.” Som nævnt løb han dog ind i to styrt, der påvirkede hans sessioner. “Selvfølgelig hjalp de ikke med hensyn til tilliden til sadlen, og jeg ødelagde endda den anden cykel” indrømmede Espargaro. “Men de er fri træning, så du skal øve dig og forstå grænsen for banen.” Lørdag i MotorLandet bliver der mulighed for at tage skridtet frem. Han er 13. ved udgangen af den første dag, derfor ude af direkte Q2, og han vil helt sikkert være hovedpersonen, der straks kommer sig.
“Marquez holder øje med os”
Top ti i seværdighederne, men med ‘forsigtighed’, givet sporet. “Grib-niveauet er ret lavt” sagde Espargaro. “Du skal være meget forsigtig, især med fordækket. Men det vigtigste er, at farten er der, jeg håber bare, jeg ikke falder igen.” Rytteren er der, hans Aprilia også, og der er ingen risiko for straffe for den mærkelige manøvre i slutningen af fri træning. “Jeg kunne ikke sænke fronten, systemet virkede ikke” sagde Espargaro og forklarede det mekaniske problem. Endelig holder han som alle andre også øje med den hjemvendte Marc Marquez. Honda-rytteren vidste ikke, hvad han kunne forvente af sig selv, men det gjorde Aprilia-fanevognen. “Jeg var ikke i tvivl om, at det ville være hurtigt lige fra starten” påpegede han. Han ved også, at han er en af de ‘overvågede specials’ for #93. “På pressekonferencen sagde han, at Ducati og Aprilia er cyklerne at slå, så han ser godt på os …”
Foto: motogp.com