Seks løb mere og Pol Espargaròs triste eventyr i Honda slutter efter løbet i Valencia. To podier vundet i de sidste to år i MotoGP, resultater langt under forventningerne fra rytteren og HRC-topledelsen. Alberto Puig havde intet andet valg end at finde en gyldig afløser, selvom han ville have foretrukket at omskrive Granollers-køreren i LCR, et tilbud, der omgående blev afvist.
Honda og Pol Espargarò skuffede
Kun ét point samlet i de seneste syv løb, for Pol Espargarò er det en af de værste sæsoner siden hans debut i premierklassen. 17. i stillingen med 42 point, forud for Taka Nakagami på 46 og efterfulgt af Alex Marquez med 35 point. Mere eller mindre lignende præstationer for de tre Honda standardbærere, aldrig helt i harmoni med en RC213V, der ser ud til at have taget den forkerte evolutionære vej fra sidste vinter til i dag. Tiderne i MotoGP preseason og podiet i Qatar havde antydet et afgjort mere strålende mesterskab og et, der ville give ham mulighed for at se frem til fornyelsen med Golden Wing.
I stedet foretrak den yngste af Espargarò-brødrene at sætte en stopper for prøvelsen ved at skynde sig at finde en aftale med sit tidligere østrigske hus. Han vil have officiel behandling på GASGAS Tech3-holdet, hvor han sandsynligvis vil slutte sig til rookie Augusto Fernandez. “Jeg havde forventet meget af denne sæson, især for hvordan vi gik i preseason og for resultatet i Qatar – indrømmer til MotoGP.com -. Jeg styrtede ikke i preseason-testene, jeg var en af de hurtigste på begge (Sepang og Mandalika, ndr) pisterne. Så startede problemerne, i Mandalika skiftede de slagtekroppene, der fik jeg et chok, jeg spurgte mig selv ‘hvad sker der her?’ Jeg kunne ikke forstå noget“.
Fremtidig MotoGP med KTM
Siden begyndelsen af MotoGP World Championship er der ikke kommet nye dele, der kunne undergrave Hondas negative præstationer. Marc Marquez bad tydeligt om en ændring i den måde, de japanske ledere opererer på, for at fremskynde tidspunktet for handling mellem dataindsamling og ankomsten af nye komponenter i pitten. “Alt ser ud til at gå meget langsomt – tilføjer Pol Espargarò -. Når man skal tænke så meget over noget, tager det tid. I mesterskabet betyder det at deltage i Grand Prix og tabe, tabe, tabe… og det er meget frustrerende“.
Fra næste år overtager Joan Mir hans plads, efter at have afvist tilbuddet om at slutte sig til Lucio Cecchinellos satellithold. “Jeg havde mulighed for at fortsætte med Honda, og derfor har jeg stor respekt. De ved, at denne cykel ikke fungerer godt, så de har ikke lagt hele vægten på mine skuldre. I stedet gav de mig muligheden for at fortsætte, men jeg valgte noget andet“. Pol ønsker at fortsætte, hvor han slap i 2020, da han kom på podiet fem gange på KTM. “En cykel, som jeg ved, jeg kan være hurtig med, jeg kender alle de mennesker, der vil være med mig og vil gøre det umulige for at få mig til at være hurtig. Målet vil være at være den bedste driver af mærket“.
