World Superbike-dækkene er specielle: De er designet til at styrke talentet hos mestre som Bautista, Razgatlioglu og Rea, men også til at underholde amatører på banedage over hele verden. Det virker som en oxymoron, men det er den filosofi, som Pirelli har introduceret, siden den har været eneleverandør, altså siden 2004. Men i den sidste weekend i Frankrig skete der noget endnu mere bestemt og interessant fra et teknisk synspunkt. En senere udvikling, B800, blev introduceret og blev straks referencen. Løb 1-vinderen Bautista og Toprak med søndagsbøjningen tog fart med denne nye løsning. B800 blev anledningen, på trods af at ingen vidste om det, og endnu værre, efter en regnfuld fredag havde rytterne blot tredive minutter i FP3 lørdag morgen til at lægge hænderne på den. Det var virkelig kærlighed ved første blik mellem ryttere og dæk: meget sjældent, at dette sker.
Ingeniør Giorgio Barbier, hvordan var det muligt?
“Evolution i Superbike er et kontinuum, der ikke kan stoppes. At være udmærket klar over dette er forbundet med mesterskabets virkelighed ud fra et privilegeret synspunkt på producenternes, teams og chaufførers reelle behov; nogle gange endda mere end deres individuelle behov. Vi stopper aldrig, og efter at have været på sporet i mange år, er det blevet… naturligt at forstå hinanden med det samme.
Hvordan blev B800 født?
“Vi tog SCX-ruten for to år siden og ændrede to specifikationer i løbet af denne tid. Vi startede med ideen om at designe et dæk, der ville holde til de ti omgange af Superpole Race, som er mindre end 50 kilometer. I stedet er det med udviklingen lykkedes at gøre SCX til referencepunktet også for lange løb, som køres over mindst den dobbelte distance. Denne indsats giver en idé om, hvor meget bæredygtighed i ydeevnen tæller for Pirelli. B800 blev født ud fra behovet for at gøre vores løsning i øjeblikket mere effektiv, dvs. SCX, også robust. Uanset større ændringer i forhold, temperaturer, genbrug. En vigtig udfordring, der klart forbinder den idé, vi har om at tilbyde høj ydeevne til alle brugsforhold”.
Du laver ikke længere en fejl: Hvad er Pirelli-hemmeligheden?
“Hvert år opstiller vi en præcis plan med mål. Vi begynder at skimme ideerne fra vores ingeniører med vores interne eksperimenter, og derefter udvælger vi de bedste ideer til at tage dem til World Superbike-udfordringen. Der samler vi det mest afgørende bevis, og så sender vi det til nationale mesterskaber, fordi det er essentielt ikke at glemme, hvem der har brugsbetingelser og konkurrenceevne tættest på markedet, altså vores slutkunder.”
Fjerde generation af Diablo Supercorsa kommer på markedet. Kommer der også B800?
”Overgangen fra væddeløb til delvis gadebrug skal afvejes under hensyntagen til brugernes behov. Samt køretøjer, der udvikler sig efter markedets behov. Tider og teknologier skal være klar og nå slutbrugeren, når alt er modent“
Balance Tip Dæk: Kommer der flere nye funktioner i de sidste fem runder?
“I de seneste europæiske løb (Catalunya 23.-25. september, Portimao 7.-9. oktober, red) vil vi kun bringe de specifikationer, der er præsenteret indtil videre. De innovationer, vi introducerede hos Misano, Magny Cours og Most, vil blive prøvet igen i de kredsløb, der passer bedst til dem, men også gennemgået på meget forskellige spor for at teste deres alsidighed “
Hvem ser du som favorit blandt de tre bedste?
“Jeg foretrækker ikke at udtrykke personlige meninger om et så smukt og hårdt kæmpet mesterskab. Jeg kan bare se, at alle giver alt for at vinde i år. Producenter, teams og chauffører gør deres bedste, som aldrig før”.
Pirelli er stadig F1-leverandør: vil vi se røde, gule og hvide dæk også i Superbike?
“Superbike er en meget anderledes kontekst. Løsningerne, vi skaber til mesterskabet, er resultatet af produktionen af hundredvis af stykker, men bliver standard, og kan derfor identificeres med en farvet etiket, først efter et eller to års løb. Vi producerer ikke prototyper, der har en enkelt races levetid. Vi kan ikke lide at farve dem og så ødelægge dem ved slutningen af løbet. Det er ikke vores formål”.