Un double titre italien dans une saison 2023 tout simplement stellaire. Les champions Vicente Perez en Moto3 et Edoardo Liguori en PreMoto3 ont en effet un dénominateur commun : 2WheelsPoliTO, le projet universitaire (nous vous avons raconté son histoire ici) qui est désormais devenu un constructeur capable de tenir tout le monde en ligne dans le CIV. Clôture officielle des comptes lors du dernier week-end au Mugello et donc double célébration dans les deux catégories italiennes, avec Perez aligné dans l’équipe d’usine et Liguori sous les couleurs de Pasini Racing, mais le fond ne change pas. Lorenzo Peroni, professeur à l’École Polytechnique de Turin et l’un des pivots du projet 2WheelsPoliTO depuis ses origines, nous a raconté les émotions d’un Championnat italien au-delà de toutes attentes.
Révolution PreMoto3, Honda arrive en 2024
L’auriez-vous signé en début d’année ?
Absolument pas. Quand on démarre une saison, on l’espère toujours, mais personne ne s’y attendait comme ça ! Nous savions que nous avions choisi un pilote super compétitif en Moto3 et nous avons poursuivi la collaboration avec Pasini Racing en PreMoto3. La saison a tout de suite pris une excellente tournure : arriver et gagner avec ces écarts permet de travailler immédiatement avec plus de sérénité et tout devient plus facile. Mais gagner avec autant d’avance, dans les deux catégories, pilotes comme constructeurs… Personne ne l’aurait jamais prédit.
Une super saison 2023 pour 2WheelsPoliTO.
Ce n’était pas facile au début, il a fallu que l’équipe et le pilote apprennent à se connaître. Outre le fait que nous avions construit une toute nouvelle moto, c’est un petit pari qui s’est avéré payant cette fois-ci car tout a bien fonctionné, bien au-delà des attentes. Même nous, nous ne nous attendions pas à une telle marge de manœuvre sur la concurrence !
La concurrence se demande pourquoi ce vélo va si vite…
[risata] Nous avions fait nos simulations de ce que nous pouvions réaliser, nous avions nos objectifs, mais y penser et les atteindre si facilement… Non, nous n’y avons pas pensé non plus ! Si l’on veut, il y a aussi un peu de chance car il ne s’est jamais rien passé de particulier, pas d’accroc mécanique, rien de mal. De cette façon, tout devient plus facile et cette année, nous l’avons beaucoup apprécié.
Mais quel est son secret ?
Il y a essentiellement trois facteurs. Nous avons beaucoup travaillé sur le côté moteur, et Spark, la société avec laquelle nous travaillons sur le côté échappement, a fait un excellent travail dans ce domaine. Notre moto a toujours été parmi les plus rapides et c’est déjà un bon point de départ, nous avons fait un grand pas en avant. Quand Perez est arrivé, il était un peu inquiet car l’année dernière, à nos débuts, nous n’étions pas exactement au top de ce point de vue.
Quel est le deuxième facteur déterminant ?
À mon avis, cette année, nous avons vraiment produit un châssis qui fonctionne très, très bien. Nous avons fait quelques choix dans la partie châssis et nous avons changé certaines choses au niveau de la construction, mais on ne peut pas en dire autant ! Nous avons fait quelque chose de spécial que nous sommes encore en train de développer, je ne sais pas si nous le révélerons un jour… Pour le moment, c’est encore un secret !
Troisième point de ce 2WheelsPoliTO ?
Nous avons trouvé un pilote qui avait besoin de changer quelque chose dans son approche de la course. Dès qu’il a commencé à travailler avec notre méthode, il est devenu imbattable ! Cela a été une surprise pour nous aussi : nous savions que nous avions un pilote fort, mais nous n’étions pas capables de le prouver ! Le résultat final est le résultat de beaucoup de choses, une question de combinaisons. Il a réalisé une saison fantastique, dans un état d’esprit de grâce : quand tout va bien, les coureurs sont capables de donner encore plus.
Au cours des deux derniers tours de 2WheelsPoliTO, vous avez aligné deux jokers. Comment sont-ils allés ?
Je dois dire que c’est Alessio Mattei [schierato a Misano] que César Tiezzi [al via al Mugello] ils nous ont amenés près du podium. Ce sont des pilotes qui ont testé la moto directement pendant le week-end de course et le processus d’adaptation n’est pas immédiat, surtout sur des motos avec cette puissance et un peu particulières dans la façon dont elle est construite. Cela prend du temps, peut-être que vous commencez lentement et que vous voyez ensuite un crescendo, et il y en a eu, donc nous sommes plus que satisfaits. Il me semble que même les pilotes étaient satisfaits de l’expérience.
Non seulement en Moto3, mais aussi en PreMoto3, tout s’est parfaitement déroulé.
Il y a le regret de l’année dernière, il n’y aura plus la catégorie telle qu’on la connaît, donc on ne participera plus au PreMoto3. Nous sommes des bâtisseurs, mais l’année prochaine il n’y aura plus rien à construire. Là, cependant, nous nous sommes concentrés sur la relation consolidée avec Pasini Racing et Edoardo Liguori, le pilote qui a le plus piloté le 2WheelsPoliTO, en est à sa troisième année consécutive.
Avec Liguori, entre autres, un chapitre est véritablement clos, puisque l’étape d’Imola chevauchera celle du JuniorGP d’Aragon.
J’ai dû le fermer ce week-end ! Lui aussi a trouvé la bonne condition mentale et physique, ainsi que la conscience de pouvoir bien faire, donc le résultat est venu avec encore plus de marge qu’en Moto3 ! Là aussi, nous avons énormément apprécié avec les titres pilotes et constructeurs.
Dommage pour le “nouveau PreMoto3”, puisque c’est précisément cette catégorie qui a lancé 2WheelsPoliTO.
Le premier amour n’est jamais oublié. Nous sommes désolés car au fil des années nous avons développé de nombreuses motos pour cette catégorie, nous étions friands de ce type de championnat. Heureusement qu’on a un peu anticipé tout en passant dans la catégorie supérieure, ça aurait été bien plus pénible de voir tous nos efforts partir en fumée. Peut-être que Moto3 est un jouet plus appétissant… Nous allons nous concentrer sur ce projet, en espérant qu’il perdure dans les années !
Que pensez-vous de ce grand changement ?
Cela pourrait conduire à une augmentation du niveau technique et de la compétitivité des pilotes italiens, cela deviendrait plus intéressant. Mais en parlant aussi d’autres réalités, nous ne nous cachons pas, les coûts vont forcément augmenter. C’est un sport qui entraîne des dépenses importantes, passer à Honda nécessite que les équipes rachètent la nouvelle moto et ces coûts doivent être amortis. De mon point de vue, ne le faisant pas par métier mais par intérêt technique, le regret est que toute une série de compétences développées au fil des années auprès des nouveaux constructeurs soient perdues : pensez à Brevo, Bucci… Les efforts faits par les techniciens seront perdus, c’est ce que je regrette le plus.
Peut-on dire que l’on risque de perdre l’identité du Championnat italien ?
Oui, on peut dire que c’est quelque chose qui nous distingue des autres ligues. Ce serait juste dommage. Peut-être que quelque chose va bouger en Moto3, mais ce n’est pas si anodin, ce sont deux catégories différentes. Nous l’avons essayé sur notre peau : à la fin de la première année, nous avons dû revoir le projet car il y avait des particularités que nous ignorions. C’est une migration facile à faire. J’espère aussi qu’aucun autre choix similaire ne sera fait en Moto3 à l’avenir, ce serait dommage de perdre les prototypes dans le Championnat italien. Chaque choix a des avantages et des inconvénients, je ne juge pas, mais en regardant le côté purement technique, je vois un appauvrissement : on opte pour une moto plus ancienne, donc on perd une partie de cette avancée technique et technologique des 10-15 dernières années.
Une fois le CIV terminé, ce sera le “point de départ” de 2WheelsPoliTO, le concours Motostudent en Espagne. Prêt à déchirer à nouveau la concurrence ?
[risata] Non non, les autres universités sont plutôt féroces. Vu de l’extérieur, tout semble facile, comme la victoire de Vicente, mais rien n’est acquis. Ce qui est difficile et amusant à la fois, c’est de maintenir la motivation des gars que j’amène avec moi, alors oui, le résultat viendra. Si vous vous reposez sur vos lauriers, c’est un moment qui va mal finir. Tout semble facile, mais c’est un refuge une fois la saison terminée !
Mais « la saison » ne se termine jamais pour vous, n’est-ce pas ?
[risata] Il y a toujours d’autres développements en tête, nous essaierons davantage. Disons que vu comment ça s’est passé cette année, j’espère qu’elles n’accoucheront pas trop, pour que pour une fois pendant l’hiver on puisse se reposer un peu ! Il sera certes plus facile de trouver l’élan pour l’année prochaine, mais il sera beaucoup plus difficile de répéter clairement. Même si nous voyons Pirro gagner depuis de nombreuses années, nous pourrions le faire comme lui, sans jamais dire jamais. Nous aimons beaucoup travailler avec les pilotes espagnols et cela s’est très bien passé, maintenant nous aimerions le faire avec un pilote italien.
À quoi ressemblera le 2024 de 2WheelsPoliTO ?
Les programmes sont encore en cours de définition, mais nous continuerons avec notre équipe d’usine, en collaboration avec GP Project mais principalement suivi par nos soins. En comptant sur le fait que nous n’aurons que du Moto3, nous envisageons sincèrement de fabriquer trois motos. En termes de pilotes, nous discutons avec différents gars, mais nous sommes aussi un peu accrochés aux calendriers : beaucoup de pilotes italiens Moto3 sont dans le Championnat du Monde Junior, donc il devient difficile de comprendre quelles sont les possibilités. Espérons qu’il n’y ait pas de chevauchements : avec PreMoto3 maintenant qu’il s’agit d’une sorte de “Talent Cup”, un choix pour s’aligner sur l’ETC, il serait pratique de ne pas se chevaucher au niveau des dates.
