In de GP in Aragon de thuisduif Yamaha hij eindigde met een tweede nul, dit keer veel ongelukkiger. In feite was Fabio Quartararo de onschuldige protagonist van de eerste van de twee zware ongevallen die tijdens de eerste ronde plaatsvonden. Slechts de tweede nul in 15 GP’s voor de MotoGP-wereldkampioen 2021, ook al is het nogal zwaar gezien het moment van het seizoen. Maar het Iwata-huis vermeed deze keer Caporetto dankzij zijn “uitzonderlijke vervanging”, Cal Crutchlow. Hoewel er nog geen punt was aangekomen in Assen van de andere M1’s in actie, denkt de testrijder er deze keer over na, 14e en de enige die in de punten kan eindigen!
Top Yamaha na een jaar vrij
Zijn laatste World Grand Prix was precies een jaar geleden in Aragon. Sindsdien had Cal Crutchlow zich uitsluitend aan zijn testactiviteiten gewijd, tot aan het telefoontje dat begon vanuit de GP die net eindigde in de plaats van de pas gepensioneerde Andrea Dovizioso, tot groeten na de ronde in Misano. Een afspraak met veel enthousiasme, bewust van de moeilijkheden van de M1 op MotorLand, maar ook in actie met als doel informatie te vergaren voor het ontwikkelingsproces. Fabio Quartararo was duidelijk over de verzoeken ten tijde van de ondertekening van de verlenging, zelfs de Britse tester wordt daarom geroepen om een belangrijke rol te spelen om hem tevreden te stellen. Maar eerst moet je het huidige seizoen afmaken, in de hoop de titel van 2021 te kunnen herhalen… “Het was leuk om terug te komen, ik had geen verwachtingen” merkte een glimlachende en ontspannen Crutchlow op. En godzijdank… “Ik had vertrouwen in mijn tempo. Ik heb de race uitgespeeld en het ging goed.” Na het ongeluk van Quartararo is het niet erg om terug te komen van een jaar vrij en te eindigen als Yamaha’s top! Sterker nog, voor de andere twee startende coureurs was het weer een ronde die niet bepaald memorabel was.
Waar zijn Morbidelli en Binder?
Vrijdag waren er bemoedigende signalen, zo erg zelfs dat Quartararo op zijn hulp hoopte. Helaas kon Franco Morbidelli zaterdag en zondag de juiste plek niet meer vinden: de race was toen moeilijk, en niet alleen door het aanvankelijke dubbele ongeval. Zowel hij als Darryn Binder behoorden tot de piloten die werden opgeroepen om hun behendigheid te bewijzen om Nakagami te ontwijken… Maar de problemen waren anders. ‘We hadden nooit snelheid tijdens de race’ zei Morbidelli. “We hebben iets geprobeerd, maar we konden het niet verbeteren.” Voor hem de 17e plaats bij de finish, recht voor Binder. Na de kinderziektes wist de Zuid-Afrikaanse rookie iets te herstellen. “Ik vocht met Pol Espargaro totdat de band het begaf. Ik had moeite om me aan te passen, maar toen slaagde ik erin om mijn tempo te bepalen en terug te keren naar Fabio Di Giannantonio.” Die hij uiteindelijk inhaalde en de 18e plaats innam. “We hebben wat vooruitgang geboekt ten opzichte van Misano” Binder wees erop. Een bevestiging echter dat Yamaha zonder zijn kampioen in een crisis verkeert …
Jonathan Rea “In de hoofdrol, mijn autobiografie” Te koop op Amazon
Foto: RNF Yamaha