Aujourd’hui, Williams a levé le rideau sur sa saison 2024. En effet, elle a présenté directement depuis New York la nouvelle livrée de la FW46, la monoplace qui participera au championnat du monde de Formule 1 qui débutera en mars. Le lieu de la présentation était le magasin phare de Puma, la marque qui sponsorise les survêtements de la société britannique. La société Grove espère améliorer les résultats de ces dernières années, pour viser une saison qui puisse marquer la rédemption pour un retour aux postes les plus adaptés au blason qui entoure l’équipe.
Une Williams qui présente son nouveau sponsor principal
Les caractéristiques du nouveau FW46 n’ont pas été présentées aujourd’hui. De la place a été laissée pour la livrée et la présentation des nouveaux sponsors qui accompagneront Williams cette saison. L’équipe britannique aura Komatsu comme nouveau sponsor principal. L’entreprise croit beaucoup à la relance de l’équipe, qui souhaite revenir se battre aux premières positions. La voiture a une couleur très similaire à la précédente, mais présente une série de sponsorings supplémentaires, ainsi qu’un retour plus marqué du blanc sur les combinaisons.
L’équipe fondée par Frank Williams vient de réaliser une saison qui a été la meilleure des 6 dernières années. La septième place obtenue en 2023 a relancé les ambitions de la maison outre-Manche qui souhaiterait se placer au moins à mi-chemin dans le peloton. Avant l’année dernière, l’équipe Grove avait obtenu 4 dernières places au championnat des constructeurs en 5 ans. Une crise sombre, mais l’année dernière a montré une petite lumière au bout du tunnel. Le travail lors des tests de pré-saison doit être impeccable, compte tenu également de la limitation du plafond budgétaire. La septième place l’année dernière a entraîné moins de travail dans la soufflerie par rapport à l’année précédente, mais cela n’enlève rien au fait que les ingénieurs ont pu réaliser un excellent travail.
Albon et Sargeant s’attendent à un FW46 compétitif
Alexander Albon est le pilote le plus attendu chez Williams, compte tenu de ses compétences de pilotage. Le Thaïlandais espère une meilleure FW46, qui l’aidera à se battre pour les points. L’année dernière, Albon a récolté 27 points, marquant des points 7 fois dans la course traditionnelle et une fois dans la course Sprint. Alexander veut améliorer ce score et peut-être devenir le conducteur qui ramènera la maison de Frank là où elle le mérite. Le rêve serait d’être toujours dans le jeu, en ce qui concerne la zone de points, ou en tout cas, d’orbiter dans les positions immédiatement extérieures.
Logan Sargeant devrait connaître sa véritable année en Formule 1, après son année rookie la saison dernière. Il va désormais falloir que Logan se montre prêt pour ce championnat, afin de pouvoir démontrer que les États-Unis d’Amérique disposent d’un pilote capable de surprendre. Le résultat de la saison dernière peut facilement être amélioré, n’ayant récolté qu’un seul point. Une bien maigre récolte qui, si elle n’était même pas liée, constituerait une véritable condamnation pour le jeune pilote étoilé. Il espère une année nettement meilleure, parvenant tout de suite à comprendre la FW46. L’ombre de Nicholas Latifi le hante, ayant pris sa place et déjà presque étiqueté comme le Canadien.
Williams pose les bases de l’avenir
Les travaux réalisés dans l’usine de Grove n’ont qu’un seul objectif, celui de réduire toujours plus l’écart avec ceux qui nous attendent. Les années de crise financière semblent révolues pour Williams, qui rêve désormais de sa renaissance. 2024 sera fondamentale pour donner suite à 2023, réussissant, comme mentionné, à améliorer la septième place de l’année dernière. L’équipe britannique est la quatrième plus titrée de l’histoire, c’est pourquoi ça fait mal de la voir si loin derrière. Le défi est certes fixé pour 2026, année où il y aura des changements majeurs dans la réglementation, mais pour être prêt, il faudra commencer à travailler dès maintenant. C’est pourquoi en 2024, il lui faudra forcément revenir dans le Top 5 des constructeurs, objectif qui manquait depuis 2017.
PHOTO : Formule 1 sociale
