In den letzten fünf Jahren der FIM EWC Endurance World Championship gab es Jahr für Jahr kontinuierliche Revolutionen in Bezug auf die Top-Teams der Spezialität. Der Langstrecken-Motorradrennsport ist definitiv in eine neue Ära eingetreten, mit dem „Große Alte“ (von Dominique Meliand abwärts), die sich offensichtlich mit ihrem Alter auseinandersetzen mussten. Aus diesem Grund, aber nicht nur deshalb, haben wir auch mit Blick auf 2023 eine weitere Revolution erlebt, diesmal mit Sonnenbrillen Grün. Gilles Stafler hatte seinen festen Wunsch, den wohlverdienten Ruhestand zu genießen, schon vor langer Zeit kommuniziert und damit die Box leer gelassen.Werksteam Kawasaki“. Nach langen Verhandlungen wurde die Übergabe an die japanische TRICKSTAR erst am 3. Februar kommuniziert. Am Höhepunkt einer wirklich unendlichen Schwangerschaft.
GILLES STAFLER: EIN LEBEN IM EBR DER FIM
Der mürrische Gilles Stafler hat sein Leben der Ausdauer gewidmet. Oder besser gesagt: Der EBR der FIM war schon immer sein Leben. Es genügt zu sagen, dass seine Frau Isabelle 1988 auf den Wettkampffeldern ihr Recht fand: Als Krankenschwester verließ sie alles, um ihrem Mann bei seinen verschiedenen Aktivitäten zu folgen, und wurde ein wesentlicher Bestandteil des SRC-Teams im administrativen Teil. Ursprünglich Technischer Direktor des französischen Kawasaki-Teams der Wunder und kontinuierlichen Erfolge der 90er Jahre, übernahm Stafler Ende 2008 die Führung von Akashis Referenzteam im Endurance-Bereich. Zuerst unter dem Banner von GSR, dann als Team SRC, das den Weltmeistertitel 2018/2019, 4 Bol d’Or und 6 Ausgaben des 24-Stunden-Motorradrennens von Le Mans gewann.
DIE WAHL ZU VERLASSEN
Bereits Ende 2021 kommunizierte Gilles Stafler den ihm engsten Personen die feste Entscheidung, dass 2022 sein letztes Jahr im FIM-EBR sein würde. Wog zum Abschied einige feste Punkte des Teams (nicht zuletzt der vertraute Ingenieur Bernhard’Bernie“ Lecour, der in den Ruhestand ging), die objektiven Schwierigkeiten der Zeit, nicht zuletzt das, was er im Sommer 2020 am eigenen Leib erlebte, als er einen Herzinfarkt riskierte. Die Ärzte rieten ihm davon ab, die 24 Stunden von Le Mans zu verfolgen, das einzige Rennen, an dem er in all den Jahren nicht teilnehmen konnte. Trotz dieser Einladung, wie er später zugab, gelang es ihm am Ende irgendwie, sich ständig über den Verlauf der letzten Rennstunden auf dem Laufenden zu halten.
LEIDENSCHAFT
Ausdauer ist so: Wenn es dich packt, wird es ein Teil von dir. A “leidenschaftlich“, was Gilles Stafler überzeugte, 2021 und für eine weitere Saison 2022 weiterzumachen, motiviert durch das neue technische Projekt: Rennen mit der neuesten Version der ZX-10RR fahren, Marelli-Elektronik übernehmen usw. Abgesehen vom Podium beim Bol d’Or, einer Saison, die alles andere als denkwürdig war, mit einigen Rückschlägen, die des Team SRC nicht würdig waren. Er wollte mit einer hohen Note gehen, und nicht zuletzt war der bei Paul Ricard genossene Champagner die beste Art, sich vom FIM-EWC zu verabschieden.
DIE UNENDLICHE VERHANDLUNG
Beim Bol d’Or 2022 fand eine Abschiedszeremonie von Gilles Stafler vom EBR der FIM statt, aber tatsächlich wurden die Verhandlungen für den “Nach“ hatte bereits reichlich begonnen. Obwohl die direkt Beteiligten versuchten, sie vertraulich zu behandeln, war die Nachricht inzwischen öffentlich bekannt, ebenso wie die Tatsache, dass die Rolle von “Werksteam Kawasaki“ hat viele angesprochen. Insbesondere an zwei Teams, die bereits mit Kawasaki am Endurance beteiligt sind: Tati Team und Louit Moto. Ersterer vertraute auf seine langjährige Partnerschaft mit Akira, auf den Podiumsplatz (2.) bei den 24 Stunden von Spa und darauf, dass er beim Bol d’Or sogar mit Leon Haslam an den Start ging. Was Team 33 anbelangt, nachdem es die „Junior-Team“ von SRC war an sich schon eine schöne Visitenkarte. Doch gerade beim Bol d’Or tauchten die ersten Gerüchte auf, dass TRICKSTAR bereit sei, SRC zu übernehmen.
DIE ERSTEN INDISKRETUNGEN IM FIM EBR PADDOCK
Nicht nur sog Gerüchte: Die TRICKSTAR-Lösung war bereits die praktikabelste. Seien Sie Zeuge der Tatsache, dass wir am 25. Oktober mit absoluter Gewissheit veröffentlicht haben, dass das japanische Team die neue Kawasaki-Realität des EBR sein würde. In jedem Fall mussten noch viele Details eingereicht und Probleme für diese historische Vereinbarung gelöst werden, die die Teams verließen.Konkurrenten” um 2023 anders zu planen Tati Team wird tatsächlich als private Kawasaki-Struktur mit der ZX-10RR #4 fortfahren, die Gregory Leblanc, Hugo Clere und Baptiste Guittet anvertraut wird. Ebenso wird das Team 33 Louit Moto in der Superstock-Klasse weitermachen, wieder mit einer italienischen Aufstellung unter der Leitung von Christian Gamarino, zusammen mit den bestätigten Kevin Calia und Simone Saltarelli sowie Hugo de Cancellis als Reserve.
WARUM TRICKSTAR?
Stellt sich die Frage: Warum TRICKSTAR? Die Antwort hängt von vielen Faktoren ab. Wir sprechen nicht nur von einem Team, das seit 2004 eifrig an den 8 Stunden von Suzuka und dem All Japan Superbike beteiligt ist, sondern von einer erfolgreichen Realität im Land der aufgehenden Sonne. Es stellt Komponenten und Teile für Motorräder her (Sport und nicht), die IKAZUCHI-Auspuffanlage ist eine der beliebtesten, außerdem hat der Besitzer Ryuji Tsuruta Exzellentesanschließen‘. Ex-Kawasaki-Offizieller Fahrer (gefahren mit Team GREEN), mit TRICKSTAR hat er immer einen Weg gefunden, in den 8 Stunden gute Ergebnisse zu erzielen, wobei er prestigeträchtige Partnerschaften und Sponsoren zählt. So viel zum Thema: Webike zum Team SRC und als Sponsor der FIM EWC brachte er es 2019 selbst mit. Außerdem haben die TRICKSTAR Kawasakis in den Farben von Neon Genesis EVANGELION sein Team zu einem der beliebtesten und am meisten bejubelten Teams auf der Welt gemacht „Rennen der Rennen” seit 2010 zu diesem Teil.
VERBINDUNG MIT DER VERGANGENHEIT VON SRC IN DER EBR FIM
Ryuji Tsuruta hat Budget, Bridgestone-Reifen und direkte Unterstützung von Kawasaki Motor Japan an den Tisch gebracht. Nicht nur Kawasaki Frankreich und Kawasaki Europa: auch direkt mit Japan, um die neue Struktur zu einem Team zu machen, das direkt von Akashi unterstützt wird. Die langwierigen Verhandlungen dienten dazu, die jüngsten Probleme auszubügeln. TRICKSTAR wird die Ex-SRC-Struktur und einen großen Teil des Personals (Thomas Baudry bleibt der technische Direktor) beibehalten und bei dem eingreifen, was fehlt. Das Budget wird von historischen Sponsoren von TRICKSTAR (Webike in primis: der Besitzer ist ein enger Freund von Tsuruta-San…) und von Kawasaki mit direkter Intervention der Muttergesellschaft gedeckt. Genau aus diesem Grund wird das Team den Namen “Team Kawasaki Webike TRICKSTAR“. Wie man sieht,”Frankreich“ ist nicht mehr vorhanden.
FAHRER 2023
Die Verhandlungen dauerten ein bisschen lang, so sehr, dass Tsuruta und Keisuke Nakajima (der sich um den sportlichen Teil auf der Strecke kümmern wird) in der letzten Periode dreimal nach Frankreich gingen, um alles zu regeln. Die aufgetretenen Probleme ließen die Auswahl der Piloten fast im Hintergrund, entschieden erst in letzter Minute. TRICKSTAR wollte einen Japaner, identifiziert in Kazuki Watanabe, einem ehemaligen Kawasaki-Funktionär, und in den letzten Saisons mit Yoshimura Suzuki. Randy De Puniet und einer seiner Sponsoren (HYPE Energy) werden bei der Neuheit bleiben, die von Christophe Ponsson vertreten wird, den RDP in seiner jüngsten Erfahrung in der Superbike-Weltmeisterschaft trainiert hat.
BEHALTEN #11
Die Bridgestone-bereifte Ninja ZX-10RR von KWT (Kawasaki Webike TRICKSTAR) wird nicht in den EVANGELION-Farben gekleidet sein (vermutlich auch nicht mehr bei den 8 Stunden von Suzuka: mit RUN’A lief der Vertrag Ende 2022 aus), sondern in das klassische Akashi. Es wird auch die Nummer 11 behalten, nicht nur die Anzahl der SRCs, sondern auch der Erfolge von Kawasaki France in den 90er Jahren. Als Zeichen der Kontinuität, auch wenn es sich um eine weitere Farbrevolution handelt Ganz Japan. Nach FCC TSR und Yoshimura wird in der World Endurance Championship immer mehr Japanisch gesprochen, nicht nur in Suzuka…