Serafino Foti, ancien pilote et désormais directeur sportif de Ducati Superbike, a passé la semaine libre du Championnat du Monde dans la loge de l’équipe ERC, l’équipe satellite qui organise le Championnat du Monde d’Endurance. La Panigale V4 pilotée par Xavi Fores, David Checa et le chouchou Chaz Davies a frôlé l’exploit. Prenant le commandement des opérations samedi soir, il a accéléré le rythme juste avant l’aube, prenant deux tours d’avance sur le reste du groupe, décimé par les excellents abandons de Suzuki Yoshimura, Yamaha Yart et BMW Motorrad. La matinée était une marche triomphale, cela semblait fait. Mais à quatre-vingts minutes de la fin, David Checa s’est glissé dans le garage, avec la Ducati fumante. Serafino Foti raconte l’aventure sans soucis : la malchance a été gigantesque, mais l’enthousiasme l’emporte pour avoir touché une entreprise et vécu une page sportive passionnante. Ici la chronique de la course
“Ça n’a pas pris…”
“La fumée que vous avez vue sur les images n’est pas sortie du moteur, la cloche d’embrayage s’est cassée, à tel point qu’après la réparation d’urgence, la moto a pu reprendre la piste” dit Serafino Foti. Malheureusement l’arrêt a coûté douze tours, adieu les rêves de gloire. Ducati a dû se contenter de la cinquième place. “Pendant la nuit, nous avons dû remplacer les disques d’embrayage, un problème presque anodin qui nous a en fait fait perdre peu de temps. La cloche, en revanche, était une affaire sérieuse : l’embrayage était coincé, il a fallu du temps pour remettre les choses en ordre au moins juste assez pour franchir la ligne d’arrivée ».
Une belle aventure
“Nous profitions des abandons des équipes les plus agressives, mais nos performances n’étaient en rien inférieures, les premières heures étaient un GP longue distance “ explique Serafino. “Ils ont tous eu des problèmes car aujourd’hui le niveau technique en Endurance est très élevé, en pratique ils utilisent des moteurs spéciaux et même en course les performances et la technologie sont maintenant presque comme en Superbike, malgré les limitations imposées par la réglementation. Nous sommes passés tout près, nous sommes désolés mais nous avons montré que Ducati pouvait aussi avoir son mot à dire dans le Championnat du Monde d’Endurance. Avec un engagement plus direct, on pourrait viser très haut ».
David Czech le spécialiste
Serafino Foti a partagé l’expérience en soutien aux Allemands de l’ERC. “Je suis tellement désolé pour eux, ils pleuraient tous désespérément, mais nous nous sommes bien amusés. Chaz Davies était très rapide, on ne le sait pas aujourd’hui, il a abandonné mais il a toujours son mot à dire. Malheureusement, peu après minuit, son dos a gelé, il ne pouvait plus conduire, alors Xavi Fores et David Checa ont dû endurer des tours supplémentaires. Xavi était très rapide, mais celui qui m’a le plus surpris est David Checa. La nuit, c’est une merveille, il voyage avec exactement les mêmes temps qu’il atteint pendant la journée. Il a de l’expérience à revendre, pour cette discipline c’est un super pilote. Excellent”. Dommage Ducati, ce sera pour l’année prochaine…
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