Trong kỳ nghỉ đông, Honda đang sửa chữa từng phần của dự án MotoGP của mình. Anh ấy đã thay đổi sơ đồ tổ chức của đội kỹ thuật, một số quản lý cấp cao của đội (xem Takeo Yokoyama), đã tận dụng bài kiểm tra SBK để ngay lập tức đưa RC213V đến đường đua với Stefan Bradl. Tay lái thử người Đức đã ngay lập tức bay đến Malaysia để chạy thử máy kéo dài ba ngày sẽ bắt đầu vào Chủ nhật ngày 5 tháng 2 tại đường đua Sepang, chờ phản hồi từ Marc Marquez (10-12 tháng 2). Thu hẹp khoảng cách với Ducati sẽ không dễ dàng trong mùa đông, nhưng những cơn gió mùa xuân đang thổi vào HRC.
Honda rút ngắn kết quả trong MotoGP
Giám đốc HRC Tetsuhiro Kuwata không che giấu sự thất vọng khi Ducati trở thành công ty dẫn đầu về đổi mới. Thời đại gã khổng lồ Nhật Bản phát triển hộp số liền khối (đó là năm 2011) dường như đã lâu lắm rồi, khiến các nhà sản xuất khác buộc phải đuổi theo. Giờ đây, chính các thương hiệu châu Âu nắm trong tay sự phát triển và đổi mới. Cuộc leo núi Borgo Panigale và sự thành công của Pecco Bagnaia song hành với dòng dõi thể thao của Honda. Trong khi Ducati đã giành chiến thắng ở 12 trong số 20 chặng đua của mùa giải MotoGP 2022, thì chưa có tay đua HRC nào bước lên được bục cao nhất, chỉ giành được hai chiếc bục (một với Pol và một với Marc). Thương hiệu đến từ Mặt trời mọc đã khép lại Giải vô địch thế giới ở vị trí cuối cùng trong bảng xếp hạng dành cho các nhà xây dựng, một bước thụt lùi cần được xóa bỏ càng sớm càng tốt.
Cơn ác mộng của Ducati
Những thay đổi nhân sự, sự xuất hiện của Ken Kawauchi không đảm bảo xoay chuyển cục diện. Thử nghiệm Sepang Irta sẽ đưa ra câu trả lời đầu tiên về công việc của các kỹ sư, tập trung vào việc phát triển RC213V dựa trên các chỉ thị do Marquez đưa ra. Sau chuyến đi chơi cuối cùng ở Valencia, có rất nhiều thất vọng, nhưng Alberto Puig đã tự bảo vệ mình bằng cách lập luận rằng hầu hết các bản cập nhật sẽ đến Malaysia. Cao trào đang đến gần, nhưng giám đốc HRC Tetsuhiro Kuwata có vẻ khá lo lắng về những tiến bộ của đối thủ. “Đáng tiếc là Ducati đang đi trước chúng tôi, thật khó chịu khi bị tụt lại phía sau. Chúng tôi không đủ khả năng để thử những điều mới ngay bây giờ“. Mục tiêu là tạo ra một điểm khởi đầu tốt trước khi giới thiệu cái gọi là các yếu tố cách mạng. “Chúng tôi muốn thay đổi xu hướng này càng nhanh càng tốt, đó là mục tiêu chính của chúng tôi“.
Marc Marquez từ người ngoài hành tinh đến người phàm
Honda cũng có nguy cơ mất Marc Marquez nếu kết quả không đến trong mùa giải MotoGP này. Cho đến năm 2019, nhà vô địch xứ Catalan cũng có thể giành chiến thắng với một nguyên mẫu ít cạnh tranh hơn đối thủ. Giờ đây, anh ta không còn là người ngoài hành tinh “bất tử”, người có thể cho phép bản thân có bất kỳ nguy cơ bị ngã nào, song thị là thanh kiếm của Damocles, xương cánh tay phải không thể cho phép bản thân thực hiện các hoạt động khác mà không ảnh hưởng đến thành tích thể thao. Để trở lại đỉnh cao, bạn cần một chiếc RC-V có khả năng căn chỉnh theo từng bước của những chiếc Ducati. “Ducati dẫn đầu trong một số lĩnh vực có tác động lớn đến hiệu suất“, Kuwata tiếp tục trong cuộc gặp gỡ với báo chí Nhật Bản. Với sự xuất hiện của Ken Kawauchi từ Suzuki, giao tiếp giữa đội đua và công ty Nhật Bản sẽ được cải thiện. Vẫn còn phải hiểu mất bao lâu để trở lại chiến thắng một cách liên tục và không chắp vá. Nhưng tám Demosedici GP trên lưới là một vấn đề đối với tất cả các nhà sản xuất.