Das Superbike hatte schon immer eine globale Reichweite, es liegt in der Natur des „Bewegungo“ blühte in den 70er Jahren zwischen Australien und den Vereinigten Staaten auf. Im Jahr 1990, der dritten Ausgabe der Weltmeisterschaft und der ersten, die von den Flammini-Brüdern geleitet wurde, erreichte die Meisterschaft Kanada, die Vereinigten Staaten, Japan, Malaysia, Australien und Neuseeland. Das sind sechs Runden außerhalb der europäischen Grenzen, von insgesamt dreizehn. Damals hatten die Derivate der Serie ein wirklich erstklassiges Echo und eine Bandbreite. Im Gnadenjahr 2023 verließ das Superbike den Alten Kontinent nur zweimal: Australien und Indonesien, zu Saisonbeginn. Die Absage der Endrunde in Argentinien hat die Grenzen weiter verdichtet. Für nächstes Jahr werden keine Neuigkeiten erwartet.
Die Aussichten für 2024
Die Top-Motorsportmeisterschaften erschließen neue Märkte. MotoGP ’23 zählt 20 GPs, fast die Hälfte außerhalb Europas: Argentinien, die USA, das neue Indien, Japan, Indonesien, Australien, Thailand, Malaysia und Katar. Prozentual gesehen werden die GPs die gleiche globale Präsenz haben wie die Superbike-Rennen zu Flamminis Zeiten: die Hälfte der Rennen findet in Europa statt, die andere außerhalb. Die Formel 1 hat das Konzept sogar noch weiterentwickelt: Nur acht der 23 GPs in diesem Jahr werden auf europäischen Strecken ausgetragen. Die Superbike-Weltmeisterschaft hingegen macht einen Rückschritt: Auch im nächsten Jahr werden Australien und Indonesien, sofern es keine Überraschungen gibt, die einzigen Rennen außerhalb Europas sein.
Indonesien im Jahr 2025 in Gefahr
Im Jahr 2025 könnte es noch schlimmer werden, denn 2024 wird das letzte Jahr des Kontakts mit Mandalika (Indonesien) sein und Gerüchten im Fahrerlager zufolge scheint es, dass dieser nicht verlängert wird. Nicht nur, weil die Vorgängerauflagen Halfflops waren, sondern auch aus kommerziellen Gründen. Die Superbike-Weltmeisterschaft hat Motul als Titelsponsor, der auf dem indonesischen Markt zunehmend ein direkter Konkurrent von Pertamina ist, einem Staatsunternehmen, das unter anderem der Strecke seinen Namen gibt. Ein Interessenkonflikt, den die Indonesier aus Marktgründen vermeiden wollen.
Sponsoren suchen nach anderen Wegen
In dieser Zeit investieren globale Marken in die Superbike-Weltmeisterschaft, die insbesondere in den Schwellenmärkten ihre Präsenz ausbauen müssen. Der aufsehenerregendste Fall ist der von Pirelli, das seit 2004 nicht nur alleiniger Reifenlieferant, sondern auch ein äußerst wichtiger Handelspartner für den Promoter Dorna ist. Gerade das fast völlige Fehlen von Superbike-Veranstaltungen auf dem asiatischen und amerikanischen Markt veranlasste den italienischen Multi, in die MotoGP-Weltmeisterschaft einzusteigen und ab 2024 zum Einzelreifenspezialisten für Moto3 und Moto2 zu werden. Diese Präsenz wird es Pirelli ermöglichen, in den Märkten präsent zu sein, die Superbike nicht mehr berührt, während sie für die MotoGP zum Hauptfokus werden.
Was Dorna will
Die Reduzierung des geografischen Horizonts des Superbikes ist kein zufälliges Phänomen, sondern eine präzise Marketingstrategie des spanischen Unternehmens. Das Hauptinteresse besteht darin, die Investitionen der Hauptsponsoren auf die MotoGP umzulenken, selbst um den Preis, dass ihr Umfang im Vergleich zu den anderen von ihnen verwalteten Meisterschaften eingeschränkt wird. Der Kalender, der einerseits (Superbike) schrumpft und andererseits erweitert (MotoGP) ist daher eine der Auswirkungen des gegenwärtigen Monopols, vielleicht die sensationellste. Alle glücklich? Gar nicht. Der steinerne Gast im gesamten Kontext ist die International Motorcycle Federation, deren TV- und Werberechte bei diesem Tempo drastisch sinken werden. Aus diesem Grund wiederholt Präsident Jorge Viegas oft, dass das Dorna-Monopol nicht mehr gut sei. Ob die FIM Spielraum für Änderungen hat, bleibt abzuwarten, da die mit dem spanischen Unternehmen geschlossenen Verträge extrem lange Fristen haben. Der Krieg zwischen Viegas und Ezpeleta ist gerade ausgebrochen: Wir werden einige gute sehen.
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