Tom Sykes återvänder till racing i Superbike World Championship. Vid 37 års ålder antog en av de snabbaste och mest älskade förarna under det senaste decenniet utmaningen som Manuel Puccetti serverade på sitt bord, en modig manager från Reggio som med uthållighet och resultat vann Kawasaki Europes fulla förtroende. TS66 ersätter den nedslående fransmannen Lucas Mahias, men tar i själva verket platsen för Toprak Razgatlioglu, som tävlade med samma lag i biennalen 2018-19 och flyger mot Olympus i kategorin. Turken var en möjlighet att lansera, Sykes är i slutet av sin karriär men han kan nog ändå säga något. Han har precis kommit tillbaka från sitt brittiska Superbike-äventyr med Ducati PBM, Borgo Panigales satellit i BSB: mer än halva säsongen är att glömma, men äventyret gav ändå två rungande framgångar på Donington, dess magiska bana.
Återkomsten hem
Tom Sykes kom till Kawasaki 2010 och började praktiskt taget från början. Projektet skulle fortfarande byggas, men britterna hade tagit lite över ett år att nå den första framgången. År 12 förlorade han världsmästartiteln i det berömda slutspelet med Max Biaggi på Magny Cours, hånad av bara en halv poäng. Året därpå tog han upp det med intresse och klättrade upp på världens tak. Han skulle ha gjort ett extranummer i ’14 om hans dåvarande lagkamrat Loris Baz inte hade stått i vägen i det sista racet i Qatar, och gynnat motattacken från Sylvain Guintoli och Aprilia. Med verdona vann han 34 framgångar. I slutet av 2018 lämnade han teamet, överväldigad av Jonathan Reas överlägsenhet, och gick med i BMW som hade avvisat honom i vintras för att ge plats för Scott Redding. Nu börjar historien igen.
Det kan vara från topp fem
Det officiella tillkännagivandet kommer inte att vara sent, affären är redan stängd, tack vare det ekonomiska och tekniska stöd som Puccitti kommer att få från Kawasaki. “Att vinna idag i Superbike är väldigt svårt, eftersom nivån har stigit exponentiellt, men jag är säker på att Tom Sykes med oss kommer att kunna sikta på att stanna bland de fem-sex bästa ryttarna. Manuel Puccetti förklarade för en tid sedan. Snart går drömmen i uppfyllelse.
Foto: Instagram