Valentino Rossi commence à planifier l’agenda des prochaines épreuves et revient aux Gulf 12 Hours 2023, finale de la saison de l’Intercontinental GT Challenge. Le 10 décembre 2023, le champion de Tavullia sera à Abu Dhabi, sur le circuit de Yas Marina, au volant de la BMW M4 GT3 no. 46 de l’équipe WRT.
Le Docteur à Yas Marina
La BMW M Team WRT présente deux voitures et six pilotes officiels BMW M. Dans la BMW M4 GT3 no. 32, il y aura Philipp Eng, Sheldon van der Linde et Dries Vanthoor. Au lieu de cela, dans la BMW M4 GT3 no. 46 ans, Nick Yelloly (GBR) courra aux côtés de Valentino Rossi et du candidat au titre Vanthoor. L’ancien pilote MotoGP a déjà participé à la course d’Abu Dhabi en 2019 et 2021. Il a participé à la course sur une Ferrari Kessel Racing avec son ami Alessio « Uccio » Salucci et son frère Luca Marini. En 2019, il monte sur le podium au classement Pro-Am et en 2021, les trois pilotes se classent quatrièmes au classement général. Il aurait également dû participer en 2022, mais a dû manquer le rendez-vous à cause du Covid-19.
Avant la dernière course IGTC de la saison, BMW est en tête du classement des constructeurs avec 133 points, mais seulement neuf points devant Mercedes. Avec les 9 Heures de Kyalami (RSA), les 24 Heures de Spa-Francorchamps (BEL) et les 8 Heures d’Indianapolis (USA), les équipes BMW M Motorsport ont remporté trois des quatre courses IGTC de la saison. Au classement des pilotes, Eng pointe à huit points du leader Jules Gounon (FRA, Mercedes). Van der Linde et Vanthoor, vainqueurs avec Eng il y a quelques semaines à Indianapolis, sont à six points de la troisième place.
Valentino Rossi est ravi de suivre le célèbre circuit de Formule 1. »Dans le passé, j’ai participé à cette course avec une Ferrari. C’était une course fantastique et nous avons terminé troisième au classement général. Je me suis beaucoup amusé, le circuit est fantastique. Cette année, le niveau sera bien plus élevé car il y a beaucoup de voitures rapides et de nombreux pilotes d’usine. Nous verrons quelle est notre performance. J’ai hâte de conduire la BMW M4 GT3 sur le circuit de Yas Marina. Ce sera très amusant« .
Valentino Rossi pense au FIA WEC
En attendant, le Docteur commence également à réfléchir à l’année prochaine, même si certains détails restent à préciser. Il est de plus en plus probable qu’il disputera le FIA WEC l’année prochaine, en combinant son programme avec la GT World Challenge Europe Endurance Cup. Son grand rêve de participer aux 24 Heures du Mans deviendra bientôt réalité. Les débuts dans le championnat du monde d’endurance deviennent de plus en plus probables, il a assisté à la finale de la saison dans l’État du Golfe de Bahreïn et a participé aux tests des rookies avec une LMP2 de l’équipe WRT. Lors d’une interview télévisée avec une chaîne locale, il a donné un aperçu de 2024 : “Peut-être que l’année prochaine je courrai en WEC, nous essaierons.”
