Valentino Rossi päätti Fanatec GT WCE -kauden ensimmäisen kilpailun katkerasti, mutta taas kerran hän teki pamauksen katsomossa. Yli kolmekymmentä tuhatta fania saapui 3 tunnin Monzaan, sitä kutsutaan “Valentino Effectiksi”, se tapahtui ennen kahdella pyörällä, nyt neljällä. Monet olivat varautuneet jo aikaisin aamulla nähdäkseen hänet uuden BMW M4 GT3 -autonsa ratissa ja yrittääkseen napata häneltä nimikirjoituksen tai selfien.
Harmaa pilvi Valentino Rossin yllä
Belgialaiselle WRT-joukkueelle, Valentino Rossin joukkueelle, varattu piha-alue myrskytettiin. Harmi, että rata ei tarjonnut tyydytystä, koska viikonloppuna karsinnassa oli sähkökatkos, joka esti tohtoria pääsemästä töihin kolmannessa erässä. Toinen lähtöpaikka BMW M4:lle numero 46 ja sunnuntain kilpailun alku, Valentino Rossi alkaa ottaa ohjat käsiinsä ja puolustaa kenttää hyvin, viideksikymmeneksi minuutiksi hän pysyy palkintokorokkeella Rowe-joukkueen BMW:n takana. Eng -Wittmann-Yelloly, jonka ohitti myös saksalaisen Maro Engelin Mercedes AMG GT3.
Hieman ennen varikkoon palaamista kuljettajan vaihtoon Valentino Rossi tekee sensaatiomaisen virheen ensimmäisessä chikaanissa, jossa on aiemmin sattunut kaksi onnettomuutta. “Tein pienen virheen, mutta kun lähdin uudelleen liikkeelle, vapaa-asennon kytkeytyi ja menetin arvokkaita sekunteja“, selittää Rossi, ja numero 46 M4 putoaa 14. sijalle”, julisti mestari Tavulliasta. Augusto Farfus tuli radalle toiselle erälle, mutta yrittääkseen toipua hän löysi vasemman eturenkaan, suoritti melkein kierroksen renkaan rikkoutuessa, mikä pakotti joukkueen keskeyttämään deflektori-ongelman vuoksi. Kolmas kuljettaja Maxime Martin ei edes lähtenyt radalle.
Lopulliset arvioinnit
Vaikka huono onni on heittänyt avaimen, Valentino Rossin hyvä vauhti säilyy ja pystyy pysymään lähellä parasta. Mukava käyntikortti tulevaisuutta ajatellen, jossa hän osoittaa BMW Hypercariin, jolla hän aikoo kilpailla Le Mansin 24 tunnin ajon. “Harmi, mutta menimme nopeasti koko viikonlopun, se on lohduttavin uutinen“, selitti 43-vuotias Pesarolainen. Ennen kilpailua myös Andrea Iannone ja hänen tyttöystävänsä Elodie saapuivat hänen luokseen.
Kilpailun voitti ROWE Racing -tiimi, jota ajavat Philipp Eng, Marco Wittmann ja Nick Yelloly. Toiseksi sijoittui BMW M4 GT3, jota ajavat Dan Harper, Max Hesse ja Neil Verhagen. Mirko Bortolotti, Andrea Caldarelli ja Jordan Pepper täydentävät palkintokorokkeelle Lamborghini Iron Lynxin. Lähipäivinä Valentino Rossi lentää Jereziin ollakseen lähellä Mooney VR46 -tiimiään, joka on mukana MotoGP:ssä ja johtaa tällä hetkellä kuljettajien ja joukkueiden sijoituksia.
