Valentino Rossi avslutade det första loppet av Fanatec GT WCE-säsongen på ett bittert sätt, men återigen slog han till på läktaren. Över trettiotusen fans kom till 3 Hours of Monza, det kallas “Valentino-effekten”, det brukade ske med två hjul, nu med fyra. Många hade redan bokat tidigt på morgonen för att se honom vid ratten i sin nya BMW M4 GT3 och försöka rycka en autograf eller en selfie från honom.
Det grå molnet över Valentino Rossi
Området i hagen som var reserverat för det belgiska laget WRT, Valentino Rossis lag, stormades. Synd att banan inte gav tillfredsställelse, under en helg som präglats av strömavbrottet i kvalet som hindrade Doktorn från att komma igång för det tredje heatet. Andra startpositionen för BMW M4 nummer 46 och starten av söndagsloppet, Valentino Rossi börjar ta tyglarna i hand och försvarar torget väl, i femtio minuter är han kvar på pallområdet, bakom BMW från Rowe-teamet. Eng -Wittmann-Yelloly, då även omkörd av Mercedes AMG GT3 från tysken Maro Engel.
Strax innan han återvände till depån för förarbyte gör Valentino Rossi ett sensationellt misstag vid den första chikanen, där det tidigare har skett två olyckor. “Jag gjorde ett litet misstag, men när jag satte iväg igen kopplade neutralen in och jag tappade värdefulla sekunder“, förklarar Rossi, med nummer 46 M4 fallande till 14:e position,” förklarade mästaren från Tavullia. Augusto Farfus gick in på banan för den andra stinten men i ett försök att återhämta sig plattade han det främre vänstra däcket, slutförde nästan ett varv med det punkterade däcket, vilket tvingade laget att gå i pension på grund av ett deflektorproblem. Tredjeföraren Maxime Martin kom inte ens in på banan.
De slutliga utvärderingarna
Även om oturen har kastat en skruvmejsel i arbetet, kvarstår Valentino Rossis goda tempo, kapabel att hålla sig nära de bästa. Ett trevligt visitkort med tanke på framtiden, där han pekar på BMW Hypercar som han hoppas kunna tävla i 24 Hours of Le Mans med. “Synd, men vi gick fort hela helgen, det är den mest tröstande nyheten“, förklarade 43-åringen från Pesaro. Innan loppet kom även Andrea Iannone och hans flickvän Elodie för att besöka honom.
Loppet vanns av ROWE Racing-teamet som kördes av Philipp Eng, Marco Wittmann och Nick Yelloly. Andraplatsen gick till BMW M4 GT3 körd av Dan Harper, Max Hesse och Neil Verhagen. Mirko Bortolotti, Andrea Caldarelli och Jordan Pepper fullbordar pallen med Lamborghini Iron Lynx. Under de kommande dagarna kommer Valentino Rossi att flyga till Jerez för att vara nära sitt Mooney VR46-lag som är engagerat i MotoGP och för närvarande leder förarna och lagets ställning.