Com toda a probabilidade, no fim de semana de 3 a 5 de fevereiro, Valentino Rossi será a estrela convidada das 12 Horas de Bathurst, o ato de abertura da temporada 2023 do Intercontinental GT Challenge. Não menos importante, uma das corridas mais loucas e cheias de adrenalina do Gran Turismo internacional. A notícia, habilmente vazada pelos organizadores e antecipada nos últimos dias pela mídia australiana, traz de volta uma longa tradição de motociclistas que correm na icônica pista de New South Wales. Uma pista simplesmente… louca. Multidões, à moda antiga e onde as corridas, quer seja sobre duas (uma vez…) ou quatro rodas, representam um verdadeiro prazer. O que o 9 vezes Campeão do Mundo poderia (deveria) experimentar no início de fevereiro, iniciando uma nova carreira como piloto profissional de automobilismo de pleno direito.
VALENTINO ROSSI NO GT
Como é sabido, assim que pendurou o capacete como motociclista ativamente envolvido no MotoGP, Valentino Rossi embarcou em uma nova vida como piloto de carros. Com a altamente condecorada Team WRT competiu (com sucesso misto) toda a temporada 2022 do GT World Challenge Europe nas provas Sprint e Endurance Cup, enfrentando o distinto (e não poderia ser diferente…) amarelo Audi R8 LMS GT3 # 46 também a corrida rainha dos carros Gran Turismo representada pelas 24 horas de Spa Francorchamps. Rossi já renovou sua parceria com a equipe de Vincent Vosse para 2023 com um compromisso semelhante: GTWC, além de mais algumas corridas internacionais de Endurance. Além disso, passando de Audi para BMW, com a investidura de piloto oficial da casa da Hélice.
BMW OFICIAL PARA VALENTINO ROSSI
A partir de 2023, a equipe WRT mudará para a BMW como equipe de referência para o GTWC e IGTC com dois flamejantes M4 GT3s, preparando-se para um 2024 que verá a estrutura de Vincent Vosse no início do FIA WEC com o novo M Hybrid V8 Hipercarro LMDh. Em virtude deste acordo, Rossi é um dos pilotos oficiais da BMW Motorsport, tendo já tido oportunidade de testar o M4 GT3 num teste em Barcelona.
IMPEGNO A BATHURST
O BMW Team WRT confirmou seu compromisso com eventos selecionados do Intercontinental GT Challenge 2023 com dois M4 GT3s, começando logo nas 12 horas de Bathurst. Descontado, portanto, acima de tudo para confirmações “não oficial” divulgado pelos organizadores, para ver Valentino Rossi em ação nas subidas e descidas do Monte Panorama. Como já referimos, um sistema fora do comum, onde errar e ir parar às paredes é instantâneo. Alguns de seus ilustres motociclistas predecessores sabem algo sobre isso, em ação ao longo dos anos em Bathurst, experimentando alguma emoção e, em alguns casos, estrondos assustadores.
GREGG HANSFORD INACESSÍVEL
Falando em ex-motociclistas que competem no circuito Monti Azzurri, não podemos deixar de começar com Gregg Hansford. Múltiplo candidato ao título da extinta classe de 350cc com 10 vitórias em Grandes Prémios ao longo da carreira no Campeonato do Mundo, o falecido motociclista australiano é ainda o único a ter conseguido vencer em Bathurst em duas e quatro rodas. Entre as motos em sua estreia no Campeonato Australiano de 500cc de 1973, no carro em Bathurst 12 horas 21 anos depois: em 1994 com o Mazda RX-7 oficial da equipe BP Mazda Motorsport tripulada por Neil Crompton.
A EXPERIÊNCIA DE TROY BAYLISS
Quem venceu sua primeira corrida de motocicleta em Bathurst responde pelo nome de Troy Bayliss, que então tentou novamente nas 4 rodas em 2009. Com o Holden Commodore de Paul Morris Motorsport alinhou no início dos 1000 km, mas acabou em um bloco em 59 ° das 161 voltas programadas da corrida, sua primeira concluída durante a competição.
CASEY STONER TAMBÉM EM AÇÃO EM BATHURST
Casey Stoner realmente tentou a aventura em V8 Supercars há 10 anos, especificamente na Dunlop Development Series, preparatória para a série principal. Com um Holden Commodore vestido de Red Bull da equipe multicondecorada Triple Eight em Bathurst, antes de um contato próximo do terceiro tipo com as paredes, ele estava a todo vapor para o top-5, objetivo alcançado em uma corrida anterior de seu experiência fugaz com 4 rodas.
MAIS LENDAS DE MOTOCICLISMO NO INÍCIO
Outros grandes nomes do motociclismo correram em Bathurst. De Graeme Crosby a Daryl Beattie, especialmente Wayne Gardner. O campeão mundial de 500cc de 1987 correu como Holden oficial, subindo várias vezes ao pódio nas 1000 milhas de Bathurst, conseguindo mesmo garantir uma pole position, mas nunca a vitória.
KEVIN SCHWANTZ NA NASCAR
Curioso também é o precedente de Kevin Schwantz, que correu em Bathurst na corrida de exibição de carros da NASCAR, nem preciso dizer com um Stock Car vestido com as cores da PEPSI e o número 34. Ele perdeu o pódio em 1996, mas na segunda bateria ele até conseguiu uma colocação entre os 5 primeiros.
MISSÃO DE LE MANS PARA VALENTINO ROSSI
Para Valentino Rossi, a participação nas 12 Horas de Bathurst seria uma grande experiência em sua nova realidade como piloto (para todos os efeitos, um BMW Motorsport profissional e oficial). Alimentando o sonho das 24 Horas de Le Mans para 2024, com o M Hybrid V8, mesmo nesta circunstância emulando os feitos de alguns dos seus antecessores. O próprio Wayne Gardner, John Surtees, Johnny Cecotto e Kunimitsu Takahashi (outros dois que correram no Mount Panorama) e, em 2021, a emocionante e significativa participação de Takuma Aoki.