43 ans et ne pas les ressentir pour Valentino Rossi qui ne s’est jamais arrêté en ce mois de janvier, alternant voyages exotiques et engagements sur piste. Après son podium aux 24 Heures d’Abu Dhabi, le Docteur retrouvera le volant de la BMW M4 GT3 pour sa première apparition officielle avec BMW M Motorsport à Bathurst, en Australie. L’équipe WRT dirigée par le mécène Vincent Vosse participera aux 12 heures de Bathurst sur le circuit du Mont Panorama. Deux coéquipiers : le Brésilien Augusto Farfus et le Français Maxime Martin.
Valentino Rossi ouvre la saison 2023
Le week-end précédent, Valentino Rossi a fait demi-tour avec les étudiants de la VR46 Riders Academy de Portimao. Premier entraînement de 2023 à moto pour le champion de Tavullia, sur un circuit non aléatoire, étant donné que le dernier test de pré-saison aura lieu ici les 11 et 12 mars et la première manche MotoGP du 24 au 26 mars. “Retour en piste sur deux roues dans la magnifique ville de Portimao avec nos garçons – a-t-il commenté sur les réseaux sociaux -. La saison moto est officiellement ouverte“. Pecco Bagnaia, Franco Morbidelli, Luca Marini, Marco Bezzecchi, Celestino Vietti, Andrea Migno et “l’externe” Alex Gramigni étaient avec lui. Le nonuple champion a utilisé une Yamaha R1 GYTR VR46 Tribute, reçue par la marque japonaise immédiatement après son retrait du MotoGP.
Nous volons vers l’Australie
Pour Valentino Rossi, il est déjà temps de partir, destination l’Australie. Le week-end prochain, avec Augusto Farfus et Maxime Martin, il participera aux 12 Heures de Bathurst, sur le circuit frénétique de Mount Panorama. Vendredi, nous commençons avec les essais libres, les qualifications du samedi et le Top 10 Shootout. La course de 12 heures débutera dimanche à 5h45 heure locale. Les 12 Heures de Bathurst sont l’ouverture de la saison de l’Intercontinental GT Challenge 2023, qui comprend également les 9 Heures de Kyalami programmées le troisième week-end de février et les 24 Heures de Spa-Francorchamps fin juillet.
Première fois océanique à 4 roues
Le joueur de 43 ans originaire de Pesaro tentera une nouvelle fois de terminer sur le podium, après l’excellent résultat d’Abu Dhabi. Les sensations avec la BMW M4 GT3 sont bonnes, mais ce sera sa première fois sur la piste océanique de Bathurst. “Ce sera la première fois que je cours en Australie avec une voiture et ce sera très exigeant car c’est une course importante et de très haut niveau. La piste est aussi très particulière – ajoute Valentino Rossi -, nous espérons donc être compétitifs là-bas également. Je ne sais pas encore exactement à quoi nous attendre car c’est ma première fois à Bathurst, mais je sais que nous trouverons beaucoup de voitures et de pilotes rapides. On va quand même essayer de se battre pour les premières places. La BMW M4 GT3 est facile à conduire et se sent bien“.
Photo : Groupe BMW
