Als er die MotoGP-Meisterschaft am Ende der Saison 2021 verließ, schien es für Valentino Rossi ein sehr entferntes Ziel zu sein, an den 24 Stunden von Le Mans teilzunehmen. Nachdem er in der WEC seine ersten Erfahrungen gesammelt hat, wird heute der Traum wahr und der Champion aus Tavullia kann am berühmten Sarthe-Rennen teilnehmen. Zusammen mit Maxime Martin und Ahmad Al Harthy wird er versuchen, mit seinem BMW M4 vom WRT-Team das Podium anzugreifen.
Historischer Tag für Valentino
Auto Nr. 46 startet vom 51. Gesamtrang, vom 12. Platz in der LMGT3-Klasse. Über eine Woche lang in Le Mans anwesend, nach der Parade im Zentrum der französischen Stadt, wo er von Tausenden von Fans wie ein Star begrüßt wurde, ist es Zeit, auf den Asphalt zu gehen und ernst zu werden. Spezialhelm in Hellblau und Leuchtgelb, wie immer von unserem Freund Aldo Drudi entworfen, Visier abnehmen und los. Um 16 Uhr sind alle am Start, für den Doctor ist es bereits ein Triumph. „Es war mein Traum, als ich anfing, Autorennen zu fahren. Im Vergleich zur MotoGP, wo viele Leute kommen, sind es hier sogar noch mehr“.
Die Gedanken gehen zurück in die Zeiten der MotoGP, als manchmal der GP von Assen ausgetragen wurde und Valentino Rossi bis spät in die Nacht vor dem Fernseher saß, um die 24 Stunden von Le Mans zu verfolgen. Jetzt ist er einer der Protagonisten, aber es ist nicht das erste Mal überhaupt. Letztes Jahr nahm er an den beiden Road to Le Mans-Rennen teil und konnte einen Lauf gewinnen. „Obwohl es sich bei dieser Strecke um eine Straßenstrecke handelt, ist die Strecke sehr schnell, im Durchschnitt 200 km/h„, erzählt er ‚La Gazzetta dello Sport‘. „Und die langen Läufe (13,6 km) Sie sind meine Favoriten“.
Podiumsziel in der LMGT3-Klasse
Historischer Rundkurs und magische Atmosphäre, besonders wenn die Nacht hereinbricht. Der 45-Jährige aus Pesaro hat bereits eine gewisse Vertrautheit mit Kunstlicht und vier Rädern: zweimal in Spa, einmal in Dubai, ein paar Stunden in den letzten Tagen. „Wie alles, was man nachts macht, ist es sehr faszinierend. Aber es ist auch etwas schwieriger, man verliert bestimmte Hinweise und mit dem Verkehr nimmt die Verwirrung zu. Man kann nicht genau sagen, wie weit die Autos entfernt sind“.
Die Ausgangslage ist nicht die beste, zwölfter in der LMGT3-Klasse. Welche Ziele setzt sich Valentino Rossi? „Im Vergleich zur MotoGP ist es schwieriger, das Niveau zu verstehen … Auf dem Papier ist unser Tempo nicht schlecht, wir streben das Podium an„. Der Champion aus Tavullia sollte gegen 20 Uhr das Steuer in die Hand nehmen, dann nachts und schließlich morgens fahren. „Le Mans ist das berühmteste Rennen der Welt, das wichtigste unter den Langstreckenrennen… Für mich ist es eine große Herausforderung“.
Foto: Instagram @valeyellow46