Michael Dunlop is steeds vaker de hoofdpersoon van deze editie van de Tourist Trophy. Na de successen van de afgelopen dagen in Supersport en Supertwin domineerde de kleinzoon van de kunst de tweede uitdaging van de middelzware verplaatsingen. Met dit laatste wapenfeit behaalt hij 28 overwinningen over de verschrikkelijke 60,6 kilometer van het Isle of Man. Dat zijn er twee meer dan de zeer beroemde Joey Dunlop, zijn oom. Het zesde succes op rij in de Supersport stond nooit ter discussie. Het verliep precies zoals afgelopen zaterdag, toen Michael Dunlop geen kans gaf door meesterlijk te rijden in dezelfde Yamaha R6. Vandaag kan hij mikken op een sensationele hattrick, want in de middag staan race 2 van de Supertwin, die hij met Paton zal rijden, en de grote finale met de Senior TT, de meest prestigieuze uitdaging, op het programma.
Hoeveel spanning!
Na de annulering de dag ervoor vanwege slecht weer, werd de start van de tweede Supersport-race meerdere keren uitgesteld vanwege een onverwachte ochtendbui en vochtige plekken in het Glen Helen-gebied. Bij de start was het TT-parcours verraderlijker dan normaal, maar Micahel Dunlop zette de overwinning alsnog op ijs met een laatste pass in 17’32″350. De race duurde slechts twee ronden, in plaats van drie. Het programma is gecomprimeerd in de hoop vandaag de resterende twee races te kunnen rijden. Superstockrace 2, die vrijdag zou plaatsvinden, was al uit het programma geschrapt.
Ducati Panigale V2, nog een podium
Dunlop vond grote tegenstand in Dean Harrison, die met de Honda de auteur was van een zeer snelle eerste ronde. Bij zijn eerste passage voor de tribunes had MD slechts een marge van 9/10, nadat hij kostbare tijd had verloren achter James Hillier op het traject van Bungalow naar Creg-Ny-Baa: inhalen is erg moeilijk op de TT. Dunlop zette de zaken weer op het goede spoor in de eerste sector van de laatste ronde en bereikte de Glen Helen-benchmark met een voorsprong van een paar seconden, die hij vervolgens in de laatste sectoren verhoogde. Vergeleken met de race van afgelopen zaterdag wisselde Harrison de tweede plaats met Davey Todd, die desondanks de Panigale V2 van het Tas-team weer naar het podium bracht. Twee dagen geleden had Todd zijn eerste TT-succes behaald in de enige Superstock-race van deze editie. In de Senior TT zal hij het losse kanon zijn voor Michael Dunlop en uitdager Peter Hickman.
Super Bonnie!
Fantastische revanche voor Stefano Bonetti, die deze race als zestiende eindigde, in nauw contact met eilandspecialisten als Craig Neve en Ian Hutchison, die net voorop finishten. Deze editie van de TT was tot nu toe niet veel geluk geweest voor de Bergamo-renner, maar deze keer maakte hij dat goed met belangen.
Foto: TT-functionaris