trække sig tilbage? Nix! Efter et noget “sabbatår” vil vi i 2023 igen se Toni Elias i aktion til en sensationel (dobbelt) retur: i MotoAmerica Superbike og med Suzuki. Det er rigtigt: 2010 Moto2 verdensmesteren, Champion of the series i 2017 med Yoshimura, har tilmeldt sig Team Hammer Inc. for at køre med referencen GSX-R 1000 i den oversøiske Superbike.
TONI ELIAS TILBAGE TIL RACING
En decideret overraskende meddelelse i betragtning af, at Toni Elias så ud til at være tæt på at annoncere sin endelige pensionering fra løb i de seneste måneder. Efter at have levet på deltid i 2021 og som luksusvikar (racer blandt andet med Ducati og Yamaha), forblev han faktisk sidste år i en lænestol. Da han ikke fandt tilstrækkelig indkvartering og engagement i MotoAmerica, dedikerede den indfødte Manresa sig til andre aktiviteter, så meget, at der for ham var tale om en rolle som træner for ryttere selv i MotoGP-mesterskabet.
RETURNERINGEN MED SUZUKI
Pludselig og uden nogen indiskretion i denne forstand har Hammer Inc. Team (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki) annonceret forlovelsen af Toni Elias til MotoAmerica Superbike 2023. For spanieren vil det være en tilbagevenden til sadlen på en Gixxer og med John Ulrichs hold, som han kørte for i 2020, da Yoshimura Suzuki trak sig tilbage fra MotoAmerica.
SUCCESFULD HISTORIE MED GIXXER
Med Suzuki reddede Toni Elias faktisk hans karriere. Da han fandt sig selv til fods i begyndelsen af 2016, blev han ringet op af Yoshimura Suzuki for at erstatte den skadede Blake Young i Austin, hvor han vandt sin debut i MotoAmerica Superbike. Da han snævert var gået glip af titlen, gik han ikke glip af at vinde den amerikanske Superbike laurbær ved det andet forsøg, der kørte med Suzuki (mellem Yoshimura og Team Hammer) til og med 2020.
SUZUKI ENGAGEMENT
Elias og Hammer Team vil kunne regne med økonomisk støtte fra den amerikanske afdeling af Suzuki, men ikke fra moderselskabet. Så meget desto mere grund, som nævnt, at overveje Yoshimuras pensionering i slutningen af 2019, nu endda binde sig til Yamaha ved at forberede en R7 til MotoAmerica Twins Cup.
KÆMPENDE RIVALER
Vinderen af 2006 MotoGP Estoril GP vil bestemt ikke have et let liv. Selv uden Danilo Petrucci vil MotoAmerica Superbike 2023 være i stand til at regne med tilstedeværelsen af den regerende bi-mester Jake Gagne (Attack Yamaha) flankeret af Cameron Petersen på nettet uden at glemme Mathew Scholtz (Wesby Yamaha). HSBK Ducati NYC reagerede ved at promovere Josh Herrin fra Supersport, mens en af de særlige observatører uden tvivl vil være Cameron Beaubier, tilbage i sit moderland med BMW Tytlers.