Dagens Superbike är som världen runt den, det vill säga ett virrvarr av paradoxer: vissa har för mycket, vissa har för lite. De privata teamen räknar med att liran fortsätter, BMW Motorrad spenderar istället och sprider, mer och mer. För 2024 har de fler förare än officiella cyklar: det finns fem av dem, jämfört med fyra platser mellan det interna laget och Bonovos satellitstruktur, som fortfarande är officiell. De bekräftade Michael van der Mark, Garrett Gerloff, Loris Baz och Scott Redding fick sällskap av Toprak Razgtalioglu, en supersonisk transfermarknad som drabbats av tyskarna. Som inte tvekade att lägga 5 miljoner euro på bordet (i två år) för att ta den tidigare världsmästaren ifrån Yamaha. “Vi skulle också ha pengar att ta Marc Marquez, om vi ville” någon från laget släppte. Vi tvivlar inte, några miljoner är ingenting för en global jätte som BMW. För tillfället har de fem ryttare under kontrakt: en är för många och en lösning måste hittas…
Har Scott Redding funderingar?
Den 15 juli utlöstes det automatiska alternativet att förnya brittens kontrakt och därför är han, på papperet, också en BMW-förare för 24-25 Superbike. Men det är just han som ges ut. Hans manager, belgiska Michael Bartholemy, rörde upp paddocken genom att erbjuda Scott Redding till både Yamaha och Kawasaki. I det första fallet fann han ett mycket ljumment mottagande: chanserna att den tidigare MotoGP-föraren kommer att komma på YZF-R1 är små. Vi kan inte säga “ingenting” ännu, eftersom resultatet av förarmarknaden är kopplat till vad som kommer att hända på Jonathan Rea-fronten. Yamaha försöker ta honom från Kawasaki, men det är ett kontrakt på gång, så att hitta en väg ut ur det är ett mycket komplicerat (och dyrt?) advokatjobb. Allt står fortfarande på spel, och resultatet verkar inte vara en fråga om dagar, om något veckor. Om Rea byter lag frigör han en plats i Kawasaki. Bartholemy hoppas kunna sätta Redding i det.
Men är det en affär?
Tekniskt sett låter det inte som en stor grej. Jonathan Rea kolliderade med Kawasaki just på grund av den tekniska stagnationen. Ninjan växer inte, trots lagets ansträngningar. Åtminstone än så länge, för om ytterligare fem superkoncessioner utlöses kan KRT använda en ny kamaxel, det vill säga redan presentera sig i de sista omgångarna av denna säsong med en motor som skiljer sig mycket från den nuvarande. Kanske kapabel att dra full nytta av limitern höjd till 15 100 rpm. Kan en injektion av hästar förändra korten på bordet? Rea måste tvivla på om det efter månader av påtryckningar och insisterande från Yamaha, under en lång tid förgäves, äntligen har beslutats att undersöka möjligheten att gå ur kontraktet i förtid. Frågan är: om Kawasaki inte längre är framgångsrik med en sexfaldig världsmästare och rekordhållare genom tiderna med 119 Superbike-segrar, hur kan det vara anständigt för den ambitiöse Scott Redding?
Tankar i huvudet
I dessa dagar på semester i Thailand (se öppningsbilden) kommer Scott också att utvärdera om det verkligen är fallet att lämna BMW just nu, efter två mycket svåra år. I de två senaste utspelen, på Donington och Most, kom han nära pallen (två fjärdeplatser), personligt bästa Säsong. Men det som väcker tvivel är framtidsperspektivet. Med Topraks ankomst kommer det tyska varumärket att ytterligare stärka sitt engagemang. Det kommer en ny teknisk direktör, Chris Gonschor, och förutom de två lag som är inblandade i VM kommer ett testlag att sättas upp för att få fart på utvecklingen. Alla vet att potentialen för M1000RR är mycket hög, så mycket att den tyska Superbiken utmärker sig överallt, förutom i världsmästerskapet. Projektet började bra, men den starka misstanken är att banförvaltningen som anförtrotts SMR (Shaun Muir Racing) inte har lyckats hitta nyckeln till problemet. Med ankomsten av Razgatlioglu kan många saker förändras. Scott Redding är medveten om att det finns en mycket stor sannolikhet att lämna precis vid klimax.
Samlevnad är en sekundär fråga
Många säger att Scott Redding vill lämna för att inte möta intern rivalitet med nykomlingen. Men det verkar mer som en “extern” diskurs, än som en förare. Britten har tävlat på toppnivå i många år, nästan alltid ett topplag. Så han är van att leva med snabba och ofta karismatiska boxkompisar. Jämförelsen med Toprak är uppenbarligen väldigt obekväm, av många anledningar. Men det är fortfarande en motståndare som Scott Redding kommer att ha att göra med. Är det inte bättre att möta det med samma rörelse, snarare än i troligt tekniskt underlägsenhet?
Jonathan Rea den fantastiska biografin: “In Testa” tillgänglig på Amazon