Honda är ännu inte på Ducatis nivå, men Phillip Island är inte den idealiska platsen för att döma om Superbike World Championship 2023. Alvaro Bautista är nästan oslagbar där. Och styrkan hos Panigale V4 R i Australien bekräftades också av resultaten av Michael Rinaldi, Axel Bassani och Philipp Oettl.
Om Phillip Island var ett land av Ducati-erövring, nu får vi se i Indonesien och i de följande omgångarna vilka värden som kommer att vara på banan. HRC-teamet arbetade hårt för att ge Iker Lecuona och Xavi Vierge en mycket mer konkurrenskraftig CBR1000RR-R än 2022. Båda åkarna sa att de är övertygade om den nya säsongen, men vi kommer bara att förstå det goda med det arbete som utförs när loppen går. .
Superbike, Lecuonas tillfredsställelse efter Phillip Island
Lecuona tog två sjätteplatser i huvudloppen och en åttonde plats i Superpole Race. Han uttryckte tillfredsställelse med hur Race 2 gick: “Jag är väldigt glad. Tack till teamet som gjorde ett bra jobb under testerna och helgen för att förbereda cykeln. Under dessa dagar har vi kontrollerat data och vi har förbättrat cykeln mycket för att kunna slåss om fjärdeplatsen. Jag är verkligen nöjd med att jag kämpade till slutet, med tanke på att vi förra året kämpade med bakdäcket“.
Iker kom nära fjärdeplatsen och kunde se att CBR1000RR-R har förbättrats vad gäller slitage på bakdäcken. På Phillip Island lyckades han ha bra tempo även i de sista varven, och tog till och med bort tillfredsställelsen av att köra om en mästare som Jonathan Rea: “Vi är verkligen glada – förklarar – eftersom vi har förbättrats så mycket. Vi lyckades hålla ett bra tempo även i finalen. Vi är inte så glada för sjätteplatsen i sig, utan för det arbete som gjorts under vintern. Jag är säker på att ännu bättre resultat kommer. Det här var en bra helg“.
SBK 2023, kan Honda komma nära toppmärkena?
Den före detta MotoGP-föraren kunde förklara hur HRC-teamet ingrep för att förbättra greppet på bakdäcket: “Vi begränsade kraften lite med elektroniken. Å andra sidan dock – rapporter Speedweek – Jag tappade några tiondelar i acceleration ur sista kurvan. Toppfarten var också bra eftersom jag alltid hade tillräckligt med slipstream framför“.
Phillip Island-banan belastar däcken mycket, så Honda kan sägas ha klarat ett viktigt test för framtiden. Uppenbarligen är det tidigt att släppa lätt entusiasm, men Lecuona verkade verkligen entusiastisk över hur det gick i Australien. Vi får se hur nästa omgångar av Superbike-kalendern 2023 går.
Foto: Honda