Målet är att erövra Superbike, det nuvarande Ducati-länskapet. Snart, bättre om … omedelbart. BMW Motorrad återvände till världsmästerskapet 2019 men hittills har det bara samlat på sig besvikelser och inte ens en seger. Under Tom Sykes tre år var det tyska slagskeppet åtminstone snabbt på ett varv, men britten (sex pallplatser på tre säsonger) sparkades ut eftersom han anklagades för att inte kunna styra utvecklingen så att BMW också var snabb i lopp. Sålunda, med ljudet av miljoner, tog tyskarna sig an Scott Redding, som med Ducati hade spelat head-to-head mot Jonathan Rea 2020 och Toprak Razgtalioglu året därpå. Men att byta häst, värre än att gå på natten. ”Scottones” bästa resultat ’23 hittills var en sjunde plats. Nu står även Redding på grillen. Drömmarnas man är turken och inga kostnader har sparats för att ta bort honom från Yamaha: det talas om en lön på 2,5 miljoner per säsong, under en oanmäld tid, men säkert två år, kanske mer.
Chris Gonschor ny teknisk direktör
Markus Schramm, befullmäktigad för Motorrad-divisionen, beordrade dock också en radikal revidering av det tekniska organisationsschemat. Att misslyckas även med Toprak skulle inte vara acceptabelt. Så iväg till revolutionen. Ny teknisk direktör, samt ansvarig för hela Motorsportdivisionen, blir Chris Gonschor. Han tar plats efter holländaren Marc Bongers, som befordras till general manager. Han har faktiskt flyttat in i en chefsroll, så han kommer inte längre att vara operativ på fältet. BMW kan inte förklara varför M 1000 RR, homologerad specifikt för att lösa problemen som uppstod i Superbike World Championship, vinner överallt den här säsongen (British Superbike, MotoAmerica, Road Racing) medan den i toppklassen kämpar för att komma in bland de tio bästa . Nu kommer allt att ligga i Gonschors händer. Det var uppenbart att Toprak Razgatlioglu bad om exakta garantier för förändring, BMW gav honom dem.
Chi är Chris Gonschor
Det är inte ett nytt namn i Superbike World Championship. Det var faktiskt en del av teamets tekniska struktur som var nära att vinna titeln med Marco Melandri 2012-13, innan BMW beslutade sig för att dra sig ur. Gonschor kom från produktionssektorn och på den tiden sysslade han främst med chassit, det vill säga konstruktionen av ramen, svingarmen och annan infrastruktur. Efter att ha gått i pension från världsmästerskapet hade Gonschor återgått till att vara involverad i produktionen. Hans är projektet för HP4 Race, supersportcykeln på landsväg som lanserades 2017. Under några månader har han varit teknisk chef för BMW Motorrad-teamet (officiellt) som ställt upp i World Endurance World Championship: under helgen tog han hem trea plats på 24h av Spa.
Det tvivel som finns kvar
Valet av Chris Gonschor verkar gå i rätt riktning. Han är en talangfull ingenjör, känner företaget perfekt och är en exportvara inom den sektor som gör att BMW lider mest idag, nämligen chassit och förmågan att få ut det mesta av den nya generationen Pirelli-däck. Arbetet som väntar honom är dock mycket känsligt och går utöver design- och utvecklingsadressen. Det säger sig självt att BMW M 1000 RR har mycket hög potential, och de som kan saker i hagen är övertygade om att den inte kommer att vinna främst på grund av problem med ledning och organisation av arbetet i garaget. För att ge den verkliga vändpunkten kommer Gonschor att behöva göra stora förändringar i strukturen och sätta betrodda män i positioner med större ansvar. I själva verket innebär det att minska rollen som Shaun Muir Racing, den brittiska antennen som dock har blivit allt tätare kopplad till BMW Motorrad de senaste åren. En utmaning att få handlederna att darra, mer som chef än som tekniker. Med Topraks ankomst kommer tiden att ta slut innan vi ens börjar. BMW måste vinna snart. Verkligen: omedelbart.