Alvaro Bautista tar också Donington Park. Han hade aldrig vunnit i England och i eftermiddags i Race 1 bröt han tabut. Istället hade Ducati inte triumferat på den brittiska banan sedan 2011 och med den regerande Superbike-mästaren återvände den till det översta steget på pallen.
Detta är det femtonde heatet som vann spanjoren av de sexton som hittills omtvistats i mästerskapet. I de tidiga stadierna verkade han ha lite problem jämfört med Toprak Razgatlioglu och Jonathan Rea, som kanske lurade sig själva att de äntligen kunde slå honom, men sedan accelererade han och lämnade dem på plats. Han anlände till mållinjen med nästan 4 sekunders marginal över den turkiske ryttaren och 6 över Kawasaki-föraren. Förödande seger för de två rivalerna, som kan påverkas psykologiskt.
Superbike Donington, Bautista njuter av segern i Race 1
Bautista kan bara vara nöjd med dagens framgång: “Många förväntade sig att Toprak och Jonathan skulle slåss om vinsten, jag också. Det var kanske få som förväntade mig att jag skulle kämpa för att vinna eftersom vi har haft svårigheter här tidigare. Jag hade aldrig vunnit och Ducati hade inte vunnit sedan 2011. Men varje år är annorlunda och man kan inte jämföra det med det föregående. Man måste jobba så hårt som möjligt och ge sitt bästa. Det är en ny asfalt i år och det var en utmaning för alla, för vi visste inte hur det skulle gå med däcken”.
Alvaro förväntade sig att Razgatlioglu och Rea skulle ge honom mer problem, istället lyckades han förinta dem även på en av banorna som borde ha gett dem en fördel: ”Jag hade en bra start och jag ville ha ledningen för att inte ha några problem i de första varven, speciellt i slutsektorn. Sedan hamnade jag bakom Toprak och Jonathan eftersom de tryckte mer och jag försökte vara försiktig med däcken. Jag såg striden bakifrån och det var kul, men jag kunde inte åka som jag ville. Jag var mer på kanten och körde bakom dem. När jag såg att tempot sjönk för mycket gick jag för att ta ledningen och satte mitt tempo. Jag pressade på, tiderna var otroliga och jag satte ett nytt rekord, och jag tog ledningen”.
Kommer Alvaro att göra ett hattrick?
Den regerande Superbike-mästaren lyckades ta reda på hur han skulle få ut det mesta av sin Ducati Panigale V4 R på Donington Park också och det är ett tecken på både hans styrka och Aruba Racing-teamets styrka: ”Jag har aldrig haft så roligt på den här banan. Känslan med cykeln var fantastisk, mitt team jobbade riktigt bra för att ge mig en bra cykel för loppet. Jag är nöjd med min första vinst på Donington. Den här säsongen är vi starka på varje bana och i alla lägen. Den här segern är ett tecken på att vi är starka, att vi jobbar bra och gör vårt bästa. Jag hoppas kunna behålla denna känsla inför morgondagens tävlingar”.
Bautista kan tänka sig ett hattrick av segrar i England också, praktiskt taget avsluta ett mästerskap som hittills inte har haft någon historia: ”Nu har vi mer data att analysera, det finns några små detaljer som vi kan förbättra. Imorgon borde banan vara i bättre förhållanden, vi kommer att ha mer grepp. Vi får se hur det går. Idag använde vi SC0-däcket på baksidan för att se till att vi avslutar loppet, imorgon får vi se om vi kan använda en mjukare blandning”.
Foto: Aruba Racing Ducati