Det var svårt att förvänta sig att Axel Bassani skulle vara snabb direkt med Kawasaki, för olik Ducati han åkte i tre år, men ryttaren från Veneto hoppades på att vara lite mer konkurrenskraftig efter de tre första omgångarna av Superbike-säsongen 2024. Det återstår fortfarande mycket arbete för att anpassa sig och nå en konkurrenskraftsnivå som är mer anpassad till hans talang och vad han har visat under de senaste åren.
Superbike, Bassani-Kawasaki: hur det går
Intervjuad av den officiella WorldSBK-webbplatsen tog 24-åringen från Feltre en inventering av situationen: “Svår start på säsongen, eftersom nivån på World Superbike är väldigt hög för tillfället och att byta lag och cyklar är aldrig lätt. Mästerskapsnivån hjälper mig inte. Vi måste jobba steg för steg. Cykeln är helt annorlunda, jag har helt andra känslor. Du måste ändra din körstil, när du bromsar och när du kör ur kurvor. Från början var det inte lätt, men helg efter helg börjar jag må bättre. Jag har ingen dålig känsla, men det är alltid krångligt att vara snabb“.
Att kvalificera sig är ett stort problem för Bassani, som kämpar för att få ut det mesta av SCQ-däcket och därför finner sig själv starta bakifrån, med alla tillhörande svårigheter att hinna ikapp: “Speciellt i Superpole har vi en del problem. Vi ska försöka förbättra oss, för om du inte startar från första eller andra raden är det verkligen svårt att ha ett bra lopp. När vi sätter mjukare däck blir cykeln för mig mer komplicerad att köra. Med hårdare däck går jag bättre. Vi måste förbättra oss mycket, vi ska jobba på det. Vi måste jobba på både SCQ och det mjuka racerdäcket, för efter tio varv börjar vi få problem. Vi har mycket jobb, men vi vet vad vi behöver“.
Alex Lowes var runt en Misano
Om han i Motocorsa Racing-teamet var den enda föraren som fanns i garaget, kan han i Kawasaki Racing-teamet räkna med en expertkompanjon som Alex Lowes. Närvaron av den 33-årige engelsmannen, som är inne på sitt femte år på Ninja ZX-10RR, kan hjälpa honom: “Det är skönt att ha någon som cyklar på samma cykel som du – spiega Axel – och se vad han gör. Alex är en bra kille, han försöker alltid göra sitt bästa, han pressar Kawasaki till det yttersta. Det är viktigt för mig att se hans data och se var jag kan förbättra mig. Han kan hjälpa mig, men man måste komma ihåg att han är min lagkamrat och även en av mina rivaler. Det kan hjälpa mig med något, men inte för mycket! Det är normalt, det är samma sak för mig. Vi är två ryttare som tävlar för samma lag, men samtidigt vill vi bli bäst“.
Nästa omgång av Superbike-kalendern kommer att vara i Misano Adriatico (14-16 juni) och kommer att föregås av två tester (Cremona och Misano) som kan hjälpa Bassani. Hans mål är att vara snabb i kretsen uppkallad efter Marco Simoncelli, även om han idag inte kan drömma för mycket: “Jag skulle vilja ta en pallplats, för det är mitt hemmalopp och det är alltid viktigt. Men för mig kommer det att vara viktigt att få ett bra resultat, men vi måste vara realistiska. Vi behöver förbättra cykeln mycket och hitta vårt setup, sedan kan vi tänka på pallplatserna. Det är svårt just nu, eftersom nivån på WorldSBK är riktigt hög“.
Foto: Kawasaki Racing Team