INTERVJUEN – “För att vara stark med Yamaha måste du bromsa som Toprak och jag är inte där jag vill. Olyckan i Assen präglade mig, jag var tvungen att hitta min frihet igen. MotoGP? Mina resultat sa inte så mycket. När jag kom till Europa var det lätt i början, men sedan … “
Sommarlovet väntar för Superbike-åkarna, men först är det Most-omgången, den sista innan man går sönder. För huvudpersonerna i derivaten är det dags att dra en första balans och bland dessa är Garrett Gerloff.
På tröskeln till den tjeckiska omgången gav amerikanen från GRT oss denna långa intervju mellan dåtid, nutid och framtid. Vi utgår från aktuella händelser, eller från ett 2022 som inte ligger i linje med initiala förväntningar.
“Det här är inte den nivå jag vill vara på – och esodit – cSom siffrorna säger går det här mästerskapet inte som förväntat, men jag vill absolut inte ge upp just nu. Faktum är att vi har flera ändringar att göra i R1 för att hitta den prestanda jag behöver. Det finns en sak som jag ångrar, det är att inte kunna förverkligas i loppet, eftersom jag är konkurrenskraftig i praktiken, faktiskt vid flera tillfällen har jag varit nära de bästa”.
I Yamaha är referensen Toprak. Varför all denna skillnad mellan hans och de andra Yamahas?
“I år har vi inte längre samma cykel som 2021 och för tillfället kan jag inte utnyttja min maximala potential. Vi började med att ta en annan riktning med ett annat upplägg och jag kämpar på. Nyckelaspekten är att inte kunna bromsa som Toprak gör, med tanke på att han har ett fantastiskt kommando över Yamaha, men framför allt en otrolig bromsning. Han är en stämpel, han lossnar alltid på samma sätt och i varje kurva är han alltid en tum från trottoarkanten. Detta är verkligen fantastiskt och det är den väsentliga skillnaden. För att vara konkurrenskraftig måste du bromsa som han gör”.
Det pratades mycket om dig förra året, särskilt efter Morbidellis ersättare i Assen.
“Till slut gick det dock annorlunda, eftersom mina resultat inte sa mycket …”
Hur viktig var olyckan med Toprak i Assen?
“Den där Toprak-incidenten påverkade mig till 100%. Det var tufft, men i år hittade jag friheten inom mig, jag gjorde en mental återställning. Sporten hjälpte mig mycket, då jag tränade till max under vintern utan att stanna. Jag försökte fokusera på fysik, kost och träning för att försöka få bästa resultat. Inuti är jag lugn och lugn, vi måste bara komma tillbaka till att vara konkurrenskraftiga”.
Du har bott här i Europa i flera år nu. Kan vi kalla dig en kosmopolit?
“I början, när jag kom till Europa, var det lätt. Enkelt eftersom allt är nytt och att upptäckas. Problemet är när åren börjar gå, då en del ny dynamik uppstår att hantera. Jag pratar om avståndet till familj och vänner, det är den mest avgörande aspekten, att behöva hantera ensamhet. Men när de kommer hit för att hälsa på mig känner jag att jag är hemma igen. Men nu åker jag snart tillbaka till Amerika och jag hoppas få tillbringa en trevlig sommar med dem alla”.
Garrett, ditt kontrakt slutar i slutet av säsongen. Var ser vi dig 2023?
“Jag har varit med Yamaha sedan 2011 och skulle vilja stanna här, eftersom jag känner till miljön och beundrar deras filosofi inom racingvärlden. Samtidigt stänger jag dock inte dörrarna för någon, även om min prioritet är att fortsätta med dessa färger”.
Har du några önskemål till Yamaha för 2023?
“Självklart, vi får se… (ler)”
Garrett, vem vinner MotoAmerica?
“Det är ett spännande och hårt kämpat mästerskap, där det är en bra duell mellan Gagne och Petrucci. Jag tror just nu att mixen mellan Gagnes kvaliteter och Yamaha gör skillnad. Tillsammans är de ett otroligt paket och resultaten bekräftar det ”.