Alvaro Bautistas 2023 Superbike World Championship har börjat väldigt bra, men det finns fortfarande tio omgångar på kalendern och det är fortfarande för tidigt att tro att vi redan har vantarna på titeln. Visst har han och Ducati visat att de har något mer än konkurrenterna, det råder ingen tvekan om det. Men läxan från 2019 har lärt oss att vi aldrig får tappa koncentrationen.
Att vinna SBK:s världskrona förra året har gett den spanska ryttaren större medvetenhet och självförtroende, som är ännu mer mogen och redo att möta den nya säsongen. Dessutom har han en uppdaterad Panigale V4 R till sitt förfogande som har gjort det möjligt för honom att bli ännu starkare.
Superbike, Bautista arbetar gärna med Rinaldi
Michael Ruben Rinaldi drar också nytta av de förbättringar som Ducati gjort, omedelbart lugn i testerna och för 2023 gjorde han en annan förberedelse för att få sina resultat från marken. Hittills har han inte haft den konsekventa prestation han hoppats på, men i Europa siktar han på att hålla sig så nära sin lagkamrat som möjligt.
Bautista och Rinaldi har en bra relation och detta underlättar också samarbetet i Aruba Racing box team: “Michael är väldigt snabb – sa Alvaro a Speedweek – att ha mig som sällskap hjälper honom mycket. Han kan jämföra sin data med min och kör ofta en uppställning som liknar min, eftersom vi har liknande körstil, storlek och vikt. För mig är det bra att det är så konkurrenskraftigt, för den första ryttare du vill slå är alltid din lagkamrat. När jag ser att han är snabb vill jag vara minst lika snabb som han, och det motiverar mig“.
Alvaro tittar inte på Michaels data
Bautista understryker att han är väldigt fokuserad på sig själv och inte tittar så mycket på informationen på andra sidan rutan: “Jag jämför inte vår data – förklarar – för jag har inga speciella problem. Så jag behöver inte kolla var han är snabbast. Ducatis ingenjörer säger ibland till mig att Michael gör vissa kurvor annorlunda och är snabbare än 2 km/h, så det är en fråga om detaljer. Jag brukar ha mina referenser och jobba på mig själv. Det är meningslöst att kopiera andra, man måste hitta sin känsla. Att titta för mycket på kompisdata kan leda till förvirring. Jag tycker att det bara ska göras i en nödsituation“.
Även om spanjoren inte tittar på Rinaldis uppgifter, finns det fortfarande en jämförelse av idéer och sensationer mellan de två i slutet av arbetsdagarna. Uppenbarligen är datakorsning en mycket viktig aspekt i alla lag. Och de oberoende teamen har också tillgång till information från fabriksteamet, vilket hjälper ingenjörer och förare att förstå hur man får ut det mesta av cykeln. Det är underförstått att “kopiering” ofta är komplicerat och du måste vara bra på att hitta ditt eget sätt att vara snabb.
Bautista och Rinaldi i aktion i SBK-testet i Barcelona
Superbike-världsmästerskapet startar om först den 21-23 april i Assen, men i morgon och övermorgon åker teamen i Barcelona för ett mycket viktigt test. Självklart kommer Bautista och Rinaldi också att vara på banan med Aruba Racing Ducati-teamet.
Den katalanska kretsen är en vän till Panigale V4 R, som kan släppa loss all kraft i sin motor på den långa raksträckan. Alvaro gjorde hattrick 2022 och hoppas kunna göra det igen i omgången som kommer att äga rum i början av maj. Michael kommer att göra allt för att vara på sin nivå.
Foto: Ducati